Kastanienmehl ist ein Nussmehl, das aus gemahlenen europäischen Kastanien hergestellt wird und eine unverwechselbare Textur und einen unverwechselbaren Duft hat. Dieses Produkt hat eine relativ kurze Haltbarkeit und wird normalerweise im Herbst und Winter von internationalen Lebensmittel- und Reformhäusern verkauft. Das beste Kastanienmehl ist hellgelb bis bräunlich, leicht klumpig und riecht stark nach gerösteten Kastanien. Dieses Futter sollte niemals säuerlich riechen oder staubig, trocken oder fad erscheinen. Kastanienmehl wird in einigen Teilen Italiens mit dem traditionellen Backen in Verbindung gebracht, aber da dieses Mehl kein Gluten enthält, ist es für Personen mit Zöliakie und andere mit Glutenunverträglichkeit sicher.
Die meisten Kastanienmehle werden hergestellt, indem ganze geröstete Kastanien zu einem feinen Pulver vermahlen werden, das stark nach Kastanien riecht und leicht süß, nussig und ölig schmeckt. Der Fettgehalt dieses Mehls lässt es schnell verderben, was es auf vielen Märkten zu einem Saisonprodukt macht. Im Herbst und Winter können Sie Kastanienmehl in italienischen Lebensmittelgeschäften, Bäckereifachgeschäften und Reformhäusern kaufen. Es ist manchmal außerhalb der Saison gekühlt oder gefroren erhältlich und sollte immer gekühlt aufbewahrt werden, um die Haltbarkeit zu verlängern.
Sie sollten nach einem weichen, gleichmäßigen Pulver mit einer hellgelben bis hellbraunen Farbe und einem sehr starken nussigen Geruch und Geschmack suchen. Das Öl im Mehl kann dazu führen, dass sich im Beutel weiche Klumpen bilden, die sich aber auch durch die Packung leicht mit den Fingern auseinanderbrechen lassen. Kaufen Sie niemals Mehl, das keinen wahrnehmbaren Geruch hat oder das herb oder sauer riecht; diese Merkmale weisen auf ein abgestandenes oder verdorbenes Produkt hin. Auch säuerlich riechendes Kastanienmehl hat einen säuerlichen Geschmack, der durch Koch- oder Aromastoffe nicht überdeckt werden kann.
Dieses Mehl entstand als Ersatz für Weizenmehl in Teilen Norditaliens, wo Kastanien für die Armen leichter verfügbar waren als Getreide. Kastanienmehl eignet sich sowohl für süße als auch für herzhafte Gerichte und kann von Trockenfrüchten, anderen Nüssen oder Schokolade sowie Kräutern oder Käse begleitet werden. Es wird traditionell mit etwas Weizenmehl zur Verwendung in Kuchen, Pasta und Crpes gemischt, kann aber auch von Menschen verwendet werden, die kein Gluten essen können. Da Kastanienmehl kein eigenes Gluten enthält, geht es in Kuchen oder anderen Backwaren ohne Zusatz von Guarkernmehl oder anderen stärkenden Zutaten nicht auf.