GLA, o ácido gamma-linolénico, es un tipo de ácido graso esencial que se obtiene de los recursos vegetales. Los suplementos de GLA están disponibles en forma líquida y en cápsulas y están hechos de fuentes como el aceite de onagra y el aceite de borraja. Se debe empacar un suplemento confiable en un recipiente resistente a la luz, sellado con una fecha de vencimiento o frescura, y seguir las prácticas de etiquetado requeridas por la FDA. Los suplementos también deben refrigerarse debido a su susceptibilidad a la ranciedad.
Los suplementos de GLA contienen ácidos grasos omega-6, que juegan un papel importante en la salud, específicamente en la función cognitiva, así como en el crecimiento y desarrollo humano. Una dieta saludable consiste en un equilibrio de ácidos grasos omega-3 y omega-6, que generalmente contiene una proporción de 2: 1 a 4: 1, omega-6 a ácidos grasos omega-3. Si bien muchos tipos de ácidos grasos omega-6 promueven la inflamación, un suplemento de GLA en realidad puede reducir la inflamación. Esto ocurre cuando el cuerpo convierte el GLA en ácido dihomo-gamma-linolénico, un compuesto para combatir la inflamación.
Los ácidos grasos contenidos en un suplemento de GLA también se denominan ácidos grasos poliinsaturados (AGPI). Los PUFA se dividen en tres categorías principales, incluidos los ácidos grasos omega-3, omega-6 y omega-9. Desempeñan un papel vital en la promoción del crecimiento de la piel y el cabello, además de ayudar a regular el metabolismo y el sistema reproductivo.
Una opción sólida de suplemento se adherirá a los requisitos de Buenas Prácticas de Fabricación (GMP) de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Las regulaciones de GMP requieren que las compañías de suplementos dietéticos, como los fabricantes, garanticen la pureza, la resistencia y la composición de sus suplementos. Un suplemento confiable es producido por una compañía acreditada y bien establecida que cumple con las regulaciones GMP y es probada por una organización independiente de pruebas de calidad.
El cuerpo usa ácidos gamma-linolénicos para producir sustancias similares a las hormonas, las prostaglandinas, que promueven la función celular adecuada y ayudan a regular el sistema inmunológico. Un suplemento de GLA se puede administrar para una variedad de propósitos, como artritis, alergias, síndrome premenstrual, osteoporosis y presión arterial alta. Los suplementos también pueden ayudar a combatir ciertos tipos de cáncer, esclerosis múltiple y trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Si bien el aceite de onagra es la fuente más común de ácidos grasos para los suplementos de GLA, otras fuentes incluyen aceite de borraja, aceite de lino, aceite de hongos y aceite de grosella negra. Los suplementos generalmente varían en potencia desde 0.02 onzas (aproximadamente 500 mg) a .1 onzas (aproximadamente 3000 mg) y pueden contener de 8 a 10 por ciento de ácido gamma-linolénico. Los beneficios de tomar un suplemento pueden tardar hasta seis meses en manifestarse. No se han reportado contraindicaciones o efectos secundarios graves con la suplementación de GLA.