Al elegir la barra de equilibrio de mejores prácticas, debe considerar quién la usará, para qué se usará y dónde se usará. Hay muchos tipos de vigas de equilibrio que vienen en una variedad de tamaños, formas y revestimientos. La edad, el tamaño y la habilidad de la gimnasta deben determinar qué barra de equilibrio elegir. Una barra de equilibrio de práctica que se usa para aprender un nuevo truco sería diferente de la que se usa para dominar una rutina de barra de equilibrio gimnástica. Finalmente, debe considerar si la barra de equilibrio de práctica será al aire libre, en un gimnasio o para uso doméstico.
Los niños, las gimnastas y los adultos necesitan vigas de equilibrio de práctica diferentes, por lo que su elección dependerá de quién lo usará. En general, una barra de equilibrio para niños es más baja, más corta, más ancha y más suave que una barra de equilibrio para adultos. Una gimnasta intermedia o avanzada querría aprender nuevos trucos en una barra de equilibrio para principiantes. A medida que la gimnasta mejore, él o ella dominarán progresivamente el truco en una viga de práctica intermedia antes de intentarlo en la viga alta. Un adulto en fisioterapia puede usar un haz de equilibrio pequeño y corto para mejorar el equilibrio junto con otros equipos de equilibrio, como un disco de equilibrio.
Si desea una barra de equilibrio de práctica para fines de entrenamiento, es probable que sea mucho más corta que una barra de equilibrio profesional. La Federación Internacional de Gimnasia (FIG) establece los estándares para todos los equipos de gimnasia y ha definido que la altura de una barra de equilibrio sea de aproximadamente 4.1 pies (exactamente 1.25 m). Al comenzar, un principiante puede usar una barra de equilibrio de práctica que descansa sobre el piso. A medida que mejora la habilidad del gimnasta, él o ella puede usar un rayo de práctica que tiene patas cortas que elevan el rayo unas pocas pulgadas (unos centímetros) o unos pocos pies (un metro) del suelo. Se puede ajustar la altura de algunas vigas de equilibrio de práctica, por lo que puede elegir una viga ajustable si la gimnasta está comenzando pero es probable que progrese.
Los recién llegados a la viga de equilibrio pueden querer comenzar con una viga más ancha, por lo que es posible que deba considerar varios anchos. Las vigas de equilibrio estándar son de aproximadamente 4 pulgadas (10 cm) de ancho y de forma rectangular. Las vigas de equilibrio de madera se pueden hacer tan anchas como sea necesario. Una barra de equilibrio de espuma de alta densidad es ideal para el aprendizaje porque tiene forma trapezoidal, con una base más ancha que la parte superior. Las vigas con muelles, con muelles en el interior, solo tienen el ancho estándar.
La longitud de su barra de equilibrio de práctica debe corresponder con el espacio que tiene disponible para equipos de gimnasio. Un gimnasio de viga de equilibrio tendría el espacio necesario para una viga de práctica completa de 16 pies (5 m) de largo. Una viga de equilibrio del patio de recreo podría no ser una viga recta sino un zig-zag u otra forma, con una longitud indefinida.
La cubierta de una barra de equilibrio de práctica determina su resbaladizo. Una viga de equilibrio alfombrada es la menos resbaladiza y proporciona un pequeño amortiguador en caso de caídas. Las vigas de equilibrio de espuma están cubiertas con vinilo, que puede ser resbaladizo si los pies y las manos están sudorosas, pero proporcionan el aterrizaje más suave. Una gimnasta competitiva querría acostumbrarse a una barra de equilibrio de gamuza. Las vigas de equilibrio exteriores deben resistir los elementos y, por lo general, están hechas de madera, metal o plástico sin cubrir.