Las gotas de vitamina D son un suplemento vitamínico líquido que generalmente se administra a bebés y niños pequeños, pero pueden ser utilizadas por cualquier persona que no obtenga suficiente vitamina D en su dieta. Las gotas son fabricadas por varias compañías y vendidas en tiendas de conveniencia y farmacias, y no se necesita receta médica. Vienen en una botella con un gotero que se usa para medir la dosis correcta, lo que facilita la administración a un niño. Las gotas a menudo se recomiendan para bebés amamantados, pero no para aquellos que son alimentados con fórmula. La vitamina D es crucial para el crecimiento de huesos y dientes fuertes, por lo que es esencial obtener cantidades suficientes.
Por lo general, las gotas de vitamina D se pueden administrar a un bebé desde los primeros días de vida. Se pueden usar diariamente hasta que el niño tenga la edad suficiente para poder obtener suficiente vitamina D de otras fuentes, como huevos y leche fortificada. El gotero que viene con el suplemento líquido se puede usar para agregar las gotas a un biberón de leche materna o las gotas se pueden administrar directamente al bebé colocando el gotero en la esquina de la boca.
Los bebés amamantados generalmente no obtienen suficiente vitamina D de la leche materna, incluso si las madres están tomando un suplemento vitamínico. En promedio, 34 onzas (1 litro) de leche materna contienen 80 Unidades Internacionales (UI) de vitamina D, y la cantidad recomendada es de 400 UI por día. Además, dado que la mayoría de los bebés tienen una exposición limitada al sol, sus cuerpos no producen naturalmente suficiente vitamina D. Cuando los bebés no reciben cantidades suficientes, un médico generalmente recomendará el uso de gotas de vitamina D.
Por el contrario, los bebés alimentados con fórmula generalmente obtienen la cantidad recomendada de vitamina D cada día porque las fórmulas generalmente están fortificadas con la vitamina. Los niños pequeños que beben soya o leche de vaca fortificada generalmente obtienen suficiente vitamina D, siempre que beban al menos 32 onzas (casi 1 litro) al día. Las gotas de vitamina D no deben administrarse a niños que ya están recibiendo la cantidad recomendada de vitamina D porque demasiada vitamina puede ser tóxica.
La vitamina D se usa para construir huesos y dientes fuertes. Aumenta la cantidad de calcio y fósforo absorbido por el cuerpo, y también regula el sistema inmune y el sistema neuromuscular. Una deficiencia de vitamina D produce raquitismo, huesos blandos y deformidades esqueléticas. Por otro lado, una sobredosis puede causar problemas renales y cardíacos. Las gotas de vitamina D proporcionan una forma de obtener la dosis correcta a diario.