Elegir los mejores accesorios para barcos, o hélices para barcos, implica una serie de factores clave. El factor más importante son las revoluciones del motor por minuto (RPM) con el acelerador completamente abierto (WOT) mientras la embarcación lleva la carga normal. En otras palabras, los mejores accesorios de la embarcación permitirán que una embarcación que transporte una carga normal de pasajeros, tanques llenos de combustible y la carga necesaria corra a las RPM máximas, clasificadas de fábrica a WOT sin importar la velocidad de la embarcación. Siempre consulte con el fabricante del motor para encontrar las RPM de fábrica para un motor en particular al elegir los accesorios de la embarcación.
Existe una idea errónea común de que un barco a toda velocidad, o WOT, va a la mayor velocidad posible, pero este no es el caso. Es posible que un bote esté en WOT pero no se mueva tan rápido como el bote. Por ejemplo, si un bote pequeño remolcara otra embarcación en WOT y realizara 8 nudos (4,1 metros por segundo), entonces se cortaba la línea de remolque, el WOT no cambiaría, pero la velocidad del bote aumentaría dramáticamente.
El mejor accesorio de la embarcación es el que permite que el motor de la embarcación alcance pero no exceda las RPM máximas de fábrica, mientras que todos los demás parámetros del motor, especialmente la temperatura, permanecen normales. Los accesorios de la embarcación que tienen un diámetro demasiado grande o una inclinación excesiva provocarán que el motor no alcance las RPM máximas de fábrica. Las RPM excesivas, que pueden resultar en una falla total y catastrófica del motor, indican que se necesita un aumento en el paso o el diámetro del puntal de la embarcación.
Otros factores importantes para elegir los mejores accesorios para embarcaciones incluyen el costo, el material y las condiciones de operación. Los accesorios del barco están hechos típicamente de aluminio, materiales compuestos, acero inoxidable o bronce. Los accesorios de aluminio y compuestos para embarcaciones son los menos costosos y normalmente son la opción para los motores fuera de borda. Los accesorios compuestos para botes tienen la ventaja de tener cuchillas reemplazables, por lo que si uno está dañado, no es necesario cambiar todo el accesorio. Los accesorios de acero inoxidable para botes se utilizan tanto en motores de embarcación internos como externos y son más costosos que el aluminio; Los accesorios de bronce para barcos son para embarcaciones comerciales más grandes, como buques de carga o barcos de pesca.
Una consideración importante al elegir el mejor accesorio de la embarcación es el entorno en el que opera la embarcación. Las condiciones rocosas, los arrecifes y las barras de arena son notorios por dañar los puntales de los botes, por lo que los puntales de aluminio o compuestos son la mejor opción en tales entornos porque dichos materiales cederán o incluso se romperán, mientras que el acero inoxidable transferirá el daño a la caja de engranajes. Es más barato reemplazar el accesorio que la caja de engranajes. Los accesorios de botes de acero inoxidable son mejores en aguas más profundas donde hay menos posibilidades de golpear un objeto. Los accesorios de acero inoxidable son más duraderos que el aluminio.
Los accesorios del barco pueden variar en la cantidad de cuchillas. Ya sea que tenga dos, tres, cuatro o más palas, el paso y el diámetro de la hélice siguen siendo el factor decisivo para tomar la mejor decisión. La cantidad de cuchillas en el puntal de un bote solo hace una diferencia insignificante en el rendimiento del motor y es una elección basada únicamente en el gusto del propietario del bote.