Al igual que con todas las verduras, hay algunas cosas que debe buscar para asegurarse de que los puerros recién comprados tengan la mejor calidad posible. La apariencia general del puerro debe ser fresca, vibrante y saludable con hojas de color verde oscuro en la parte superior y un bulbo blanco brillante y base. Si las hojas están secas, rizadas o amarillentas, o si se rasga alguna parte de la superficie del puerro, entonces debe evitarse. Dependiendo de cómo se almacenen los puerros en el mercado, no se deben comprar plantas que tengan una baba delgada o humedad alrededor de la base, porque significa que se almacenaron incorrectamente o son muy viejas. Un buen puerro no debe ser demasiado grande para su variedad y la época del año, y debe tener un ligero y fresco aroma a cebolla en lugar de un fuerte olor a azufre.
Una de las primeras cosas a tener en cuenta al elegir los mejores puerros es su color. Un puerro sano y bien tratado tendrá un par de colores llamativos en contraste. Las hojas en la parte superior serán de color verde oscuro, tendrán algo de vida y no se ennegrecerán. El bulbo en la base del puerro debe ser muy pálido o blanco y de aspecto saludable. Los tintes amarillos o marrones y las manchas oscuras indican algún problema y se debe evitar el puerro, si es posible.
También se debe observar la textura de los puerros. Las hojas deben ser robustas y sentirse fuertes; No deben ser delgadas, marchitas, llenas de agujeros o caídas. La porción blanca del puerro debe ser firme al tacto y no demasiado viscosa, a la vez que no debe ser tan seca que la piel comience a pelarse. Si las raíces en la parte inferior del bulbo son muy frágiles o negras, puede ser una indicación de que el puerro ha estado sentado durante mucho tiempo o se ha manejado mal.
Durante las dos épocas del año cuando los puerros están en temporada, generalmente son de diferentes tamaños. Los puerros de primavera tienden a ser más pequeños y delgados que los cosechados en el otoño. Al elegir un puerro, generalmente es preferible tener una planta de tamaño mediano. Los puerros más grandes tienden a desarrollar núcleos muy fibrosos cuanto más tiempo se les permite crecer. Una regla general es evitar un puerro que mida más de 1,5 pulgadas (unos 4 centímetros) de ancho, ya que tendrá un centro muy resistente.
Si se compra más de un puerro, puede ser beneficioso seleccionar puerros que tengan un tamaño similar. Esto puede ayudar a que todas las piezas de una receta se cocinen al mismo ritmo, asegurando que nada se queme o quede sin cocinar. Del mismo modo, se debe tener en cuenta que la mayoría de las recetas requieren solo la parte blanca del puerro, por lo que podría tomar varios tallos para tener suficientes blancos para obtener la cantidad de puerro requerida.