El arroz Arborio es un tipo de grano corto que se desarrolló y se cultivó por primera vez en la ciudad italiana de Arborio, ubicada en el fértil valle del Po. Su distintiva textura exterior cremosa y su centro ligeramente masticable hacen que el arroz Arborio sea una opción popular para hacer el sabroso risotto de guarnición. El postre aterciopelado llamado arroz con leche también se beneficia del alto contenido de almidón y el grano suavemente redondeado del arroz Arborio.
Ahora cultivado tanto en Italia como en los Estados Unidos, el arroz Arborio a menudo se etiqueta alternativamente como arroz risotto para ayudar a los consumidores a elegir la variedad correcta. Otras variedades de arroz comúnmente utilizadas para preparar risotto son Vialone Nano y Carnaroli. Vialone Nano es un grano de arroz grueso y rechoncho que se cultiva en la región italiana de Veneto. Tiene excelentes propiedades de absorción perfectas para el risotto. Los productores de arroz en las regiones italianas de Lombardía y Piamonte cultivan arroz Carnaroli, un grano corto y aplomado que tiene un núcleo interno firme y atractivo y una textura cremosa que lo hace ideal para el risotto también.
Todos estos tipos de arroz están disponibles en tiendas especializadas italianas y mercados gourmet. Ciertos supermercados y tiendas de salud también pueden almacenarlos. Muchas tiendas en línea envían variedades de arroz nacionales e internacionales en todo el mundo.
Se percibe ampliamente que el arroz ha alimentado a más humanos que cualquier otro grano en la historia. Su cultivo se remonta muchos años antes del primer signo de cualquier cultura civilizada, alrededor del año 1500 a. C. No se puede mencionar el arroz en la historia del hemisferio occidental antes de la llegada de los europeos en el siglo XV. Su existencia en América del Norte se registró por primera vez en 1685.
A través de los siglos, el arroz ha sido cultivado por numerosas culturas. Se están desarrollando constantemente nuevas cepas para mejorar los rendimientos de producción de cultivos y hacer que el arroz sea más tolerante a los ambientes de cultivo más secos que los que se encuentran comúnmente en los arrozales. Los cocineros y los cocineros buscan constantemente variedades mejoradas y diversas adaptadas a los diferentes métodos y recetas de cocción.
Hoy en día hay seis arroces de colores que van desde el rojo al negro y morado. Existen cuatro variedades principales de arroces de grano corto y mediano, que se utilizan principalmente en platos de sushi y postres que requieren un arroz pegajoso altamente glutinoso para tener éxito. El arroz de grano largo, un tipo no pegajoso utilizado principalmente para acompañamientos y en la cocina asiática, está disponible en tres variedades. El arroz integral es un grano abundante y sin pulir, favorecido por su textura sustancial y sus beneficios para la salud. Actualmente solo existe un arroz híbrido, el de pacana silvestre, y no tiene relación con el arroz silvestre o las nueces.