La ensalada de gelatina es un tipo de guarnici?n preparada combinando gelatina u otra gelatina con cualquier combinaci?n de frutas, verduras, nueces y cremas. La mayor?a de las ensaladas de gelatina se forman en moldes decorativos. Por lo general, est?n asociados con comidas compartidas, picnics y reuniones familiares en los Estados Unidos. Si bien algunos todav?a los fabrican hoy, fueron m?s populares en los a?os 50 y 60.
Muchos cr?ticos de alimentos clasifican la ensalada Jell-O como una faceta por excelencia de la cocina estadounidense de posguerra. Las familias que se hab?an acostumbrado al racionamiento y la escasez de comestibles durante la Segunda Guerra Mundial se deleitaron especialmente con los colores brillantes y los ingredientes a menudo extravagantes que se agregan a las ensaladas de gelatina. Sin embargo, la ensalada era econ?mica y pod?a prepararse con casi cualquier cosa que un cocinero tuviera a mano.
Durante muchos a?os, la ensalada de gelatina fue un elemento b?sico de las reuniones comunitarias y celebraciones navide?as. Hubiera sido raro organizar una comida compartida en los EE. UU. En la d?cada de 1960 sin recibir al menos una versi?n de una ensalada de gelatina. La mayor?a de las veces, las familias ten?an sus propias recetas de ensaladas favoritas, muchas de las cuales fueron improvisadas y mejoradas con el tiempo. La ensalada de gelatina se hab?a ca?do en gran medida de la cocina popular alrededor de 1970, aunque algunos cocineros contin?an haciendo estas ensaladas hoy en d?a, principalmente a partir de antiguas recetas familiares. Las ensaladas tambi?n son muy populares en fiestas tem?ticas y cenas «retro».
La mayor?a de las recetas de ensalada de gelatina se centran en frutas. Los sabores de gelatina como la lima, la pi?a o la naranja suelen ser los m?s comunes. Los cocineros luego agregan trozos de c?tricos rallados, frutas enlatadas como pi?a o mandarinas, y a menudo nueces. Las ensaladas de gelatina a base de frutas se sirven tradicionalmente con crema batida.
Una gran cantidad de ensaladas de gelatina tambi?n contienen ingredientes m?s comunes a una ensalada de jard?n normal. Se pueden agregar pepinos, zanahorias, apio, aceitunas e incluso lechuga picada a una ensalada de gelatina. Las ensaladas en este estilo a menudo se denominan ensalada congelada. Algunas ensaladas congeladas est?n hechas con gelatina sin sabor o sin sabor, pero la mayor?a de las veces, est?n hechas con gelatina con sabor a fruta, generalmente, lima. Los tipos de ensaladas de verduras a menudo se decoran con r?bano picante o mayonesa.
Si la ensalada se va a hacer en forma, lo cual es com?n, el cocinero debe verter r?pidamente la mezcla de frutas Jell-O en un molde. Algunos fabricantes ofrecen moldes de gelatina con forma, pero tambi?n se usan com?nmente moldes para pasteles, en particular moldes para paquetes. La gelatina debe colocarse en el refrigerador, que a menudo toma varias horas.
No todas las ensaladas de gelatina tienen forma. Algunas ensaladas, particularmente aquellas destinadas a ser servidas directamente en porciones individuales, se mezclan m?s. La ensalada de gelatina de espuma de mar es quiz?s el ejemplo m?s popular de una ensalada hecha en este estilo.
Una ensalada de espuma de mar se hace muy parecida a una ensalada t?pica de gelatina a base de frutas, excepto que la crema batida, el reques?n o el queso crema se agregan directamente a la mezcla de gelatina al mismo tiempo que cualquier fruta. Cuando se establece la gelatina, se establece alrededor de estos agentes m?s cremosos, lo que da como resultado una sustancia blanda y sin forma que se puede colocar f?cilmente en vasos o cuencos individuales. El nombre de «espuma de mar» proviene de la apariencia espumosa y oce?nica que este tipo de ensalada adquiere cuando se prepara con gelatina verde o azul.