Se requieren varios pasos para probar un solenoide de arranque, y ninguno es muy difícil de lograr. Primero debe ubicar el solenoide para determinar si está en el compartimiento del motor o debajo del vehículo; El solenoide es típicamente un componente negro pequeño con un cable de batería grande y dos cables más pequeños conectados a él. El voltaje de la batería siempre debe probarse antes de intentar probar el solenoide de arranque, y esto requiere un voltímetro para funcionar correctamente. Una vez satisfecha, la batería no tiene la culpa, el cable positivo en el solenoide debe cruzarse con el poste de arranque. Si el motor de arranque gira, el solenoide es bueno; sin embargo, si el arrancador hace clic, el solenoide requiere reemplazo.
Una de las primeras pistas de que un solenoide está saliendo es un arranque lento y lento o una serie de clics cuando se gira la llave de encendido. La dificultad para diagnosticar un solenoide problemático es que una batería agotada o una conexión a tierra deficiente de la batería o el solenoide pueden dar los mismos síntomas iniciales. Cuando se sospecha un solenoide defectuoso, el primer paso para probar un solenoide de arranque es probar la batería. Con un medidor de voltaje, la batería se puede probar colocando los electrodos del probador en los terminales de la batería. El voltaje debe leer 12 voltios. El siguiente paso, si la batería se probó bien, es probar el voltaje en el solenoide.
Si el solenoide está debajo del vehículo, el vehículo debe estar levantado y bloqueado de forma segura. Para probar un solenoide de arranque, la sonda de prueba positiva debe colocarse en el perno grande y el cable conectado al frente del solenoide. La sonda de tierra se puede colocar en el cuerpo del motor de arranque o en el bloque del motor del vehículo. Con las sondas en su lugar, un asistente puede activar el motor de arranque. El medidor de voltaje debe leer 12 voltios para un buen solenoide; cualquier otra lectura indica un problema con el cableado.
Puede probar un solenoide de arranque saltando manualmente el solenoide también. Con un destornillador de metal largo, puede probar un solenoide de arranque colocando el destornillador en el perno grande y el cable de la batería en la parte delantera del solenoide y el pequeño terminal al que está conectado el cable de arranque en la parte delantera del solenoide. Es imperativo que se asegure de que el vehículo esté desacelerado y bloqueado lo suficiente antes de probar un solenoide de arranque de esta manera. Si el arrancador hace clic cuando se salta de esta manera, el solenoide está dañado y debe reemplazarse. Si el motor de arranque hace girar el motor cuando se salta el solenoide, debe apagar el motor y comenzar a verificar el cableado y limpiar todas las conexiones.