La conexión entre el aceite de hígado de bacalao y la vitamina D es sencilla. El aceite de hígado de bacalao es una excelente fuente de vitamina D, que puede ser difícil de obtener en cantidades adecuadas. El aceite de hígado de bacalao también contiene otros nutrientes, y no existe ningún riesgo asociado con la suplementación de la dieta con dosis moderadas de aceite de hígado de bacalao.
La vitamina D es una vitamina liposoluble requerida para la absorción de calcio. Sin niveles suficientes de vitamina D, los huesos pierden densidad, se vuelven frágiles o incluso deformados. Los niños que no obtienen suficiente vitamina D pueden desarrollar raquitismo, mientras que los adultos que no obtienen cantidades suficientes tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. Otros beneficios de la vitamina D incluyen protección contra la presión arterial alta, algunas enfermedades autoinmunes e incluso algunos tipos de cáncer.
Algunas personas tienen una mayor incidencia de deficiencia y pueden beneficiarse más de la suplementación con aceite de hígado de bacalao y vitamina D. Los ancianos, los bebés que son amamantados exclusivamente, las personas obesas y las personas con exposición limitada al sol pueden tener dificultades para mantener niveles saludables de vitamina D. Además, las personas con enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn, y aquellas con fibrosis quística y otras enfermedades de malabsorción de grasa pueden tener niveles bajos de vitamina D.
El aceite de hígado de bacalao y la vitamina D se mencionan juntos porque el aceite de hígado de bacalao es una rica fuente de vitamina D, sin embargo, el aceite de hígado de bacalao también tiene otros nutrientes que lo convierten en una valiosa adición a una dieta saludable. El aceite de hígado de bacalao contiene vitamina A, que es necesaria para un sistema inmunológico saludable y ayuda al cuerpo a resistir virus y bacterias. La vitamina A también es necesaria para una piel y vista saludables.
Los ácidos grasos Omega-3, EPA y DHA son tres ácidos grasos contenidos en el aceite de hígado de bacalao. Los ácidos grasos Omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias que pueden reducir parte del dolor de la artritis. También mejora la función cerebral y puede ayudar con el aprendizaje y los trastornos del comportamiento. Los ácidos grasos Omega-3 también pueden prevenir las alergias, aliviar los síntomas del asma y reducir el estrés.
El EPA es importante para la salud cardiovascular y también reduce la inflamación. El DHA es importante para una piel, vista y sistema nervioso saludables. Una porción de aceite de hígado de bacalao proporciona estos tres ácidos grasos esenciales.
Sin embargo, no se recomienda tomar aceite de hígado de bacalao y vitamina D juntos, porque el resultado puede ser una sobredosis de vitamina D. La sobredosis de vitamina D generalmente se produce cuando alguien suplementa por encima del rango recomendado durante un período prolongado de tiempo, lo que permite que la vitamina D se acumule arriba en el cuerpo. Los síntomas de sobredosis de vitamina D incluyen vómitos, disminución del apetito, irritabilidad, deshidratación, estreñimiento y fatiga. Una ingesta alta de vitamina D también puede conducir a una alta concentración de calcio en la sangre, lo que puede provocar picazón en la piel, nerviosismo e insuficiencia renal.