Los herbolarios occidentales han entendido la capacidad de la valeriana para aliviar la ansiedad durante décadas. Ahora, un número creciente de médicos y nutricionistas recomiendan la valeriana para la ansiedad a sus pacientes. La raíz de valeriana, o Valeriana officinallis, generalmente se seca y se muele para que se pueda consumir como una cápsula o té con el fin de enseñar los efectos del estrés y la ansiedad. Aquí hay una mirada detallada al mecanismo que permite que la raíz de valeriana trate la ansiedad, así como algunos de los productos de valeriana más comunes.
Para usar adecuadamente la valeriana para la ansiedad, un individuo puede comenzar entendiendo que los efectos de la valeriana y la ansiedad están enraizados en la relación entre la ansiedad y el neurotransmisor ácido gamma aminobutírico (GABA). El neurotransmisor GABA es responsable de limitar la excitabilidad del sistema nervioso central en mamíferos. Las personas que sufren de ansiedad crónica o ataques de ansiedad a menudo no tienen suficiente GABA en sus sistemas nerviosos. Las personas que experimentan los efectos de la deficiencia de GABA deben confiar en hierbas como la raíz de valeriana o comer ciertos alimentos para promover la producción de neurotransmisores de GABA en el cerebro y reducir la ansiedad.
La raíz de valeriana promueve la producción de GABA al ayudar a liberar el neurotransmisor inhibidor en las terminaciones de las células nerviosas y luego bloquea el retiro de las células nerviosas del sistema nervioso. Como resultado, GABA se acumula en el sistema nervioso central, causando relajación muscular, alivio del estrés y disminución de la ansiedad. La producción y retención de GABA causada por la valeriana es también la razón por la cual el suplemento actúa como un tratamiento efectivo para el insomnio leve a moderado.
Hay una amplia gama de productos de valeriana disponibles para el público. Un individuo debe elegir dependiendo de la gravedad de sus síntomas de ansiedad. La clave para usar productos de valeriana y alivio de la ansiedad de manera efectiva es usar la dosis de valeriana adecuada para tratar los síntomas sin usar tanto que un paciente experimente efectos secundarios innecesarios de valeriana. La valeriana se toma con mayor frecuencia para tratar la ansiedad en forma de cápsulas de valeriana que contienen 450 mg de raíz de valeriana molida. Un usuario puede tomar hasta tres cápsulas dependiendo de la gravedad de su ansiedad. En los casos en que los síntomas son más graves, los usuarios a menudo toman aceite de valeriana, líquido de valeriana o té de valeriana para experimentar un alivio de la valeriana y la ansiedad más rápidamente.