Tal como su nombre lo indica, la conservación se refiere a los esfuerzos decididos hacia el manejo juicioso de los recursos naturales en la tierra, con el objetivo de preservarlos y combatir los efectos secundarios de la mala gestión previa. La relación entre reciclaje y conservación se deriva del hecho de que el reciclaje es uno de los muchos sistemas utilizados en la conservación de los recursos naturales. Los objetivos para los esfuerzos de conservación son variados, incluidas áreas como selvas tropicales, tierra y agua.
Una aplicación del vínculo entre reciclaje y conservación se encuentra en los esfuerzos de conservación destinados a preservar la selva tropical en particular y los árboles en general. La selva tropical es un área de la tierra con la mezcla más diversa de especies por milla cuadrada. Una selva tropical está tan densamente poblada con varias especies que continuamente se descubren nuevas especies. Un papel importante de la selva tropical en relación con el planeta en su conjunto es el hecho de que la riqueza abundante de árboles y plantas sirve como una fuente importante de oxígeno para el planeta y una fuente igualmente importante para la absorción de monóxido de carbono del planeta. Aparte de esto, los árboles y las plantas también son fuentes importantes de alimentos y medicinas.
La destrucción gradual y continua de la selva tropical es el resultado de la quema de áreas en el bosque con fines agrícolas, la tala de árboles para madera y otros productos relacionados con la madera, y la limpieza de tierras para dar paso al establecimiento de fábricas. Los árboles en la selva tropical se destruyen con mucha más frecuencia que los árboles nuevos sembrados para reemplazarlos, lo que lleva a una pérdida sostenida de la selva tropical en incrementos anuales. La relación entre el reciclaje y la conservación se puede ver en la forma en que las personas interesadas de todo el mundo intentan administrar los recursos de los árboles reciclando productos a base de árboles. Esto incluye artículos como papel, madera y productos relacionados. Dichos esfuerzos reducen sustancialmente la necesidad de cortar nuevos árboles para fabricar estos productos, ya que los productos pueden fabricarse reciclando productos anteriores que han sido descartados.
Se puede ver otro vínculo entre el reciclaje y la conservación en el área de conservación del agua, que tiene como objetivo proteger los recursos hídricos naturales del planeta. Lo mismo se aplica a los esfuerzos de conservación dirigidos al manejo adecuado de las tierras agrícolas a través de la práctica de métodos agrícolas adecuados destinados a hacer que la tierra sea lo más productiva posible sin agotar los nutrientes en el suelo. Esto es especialmente importante ya que reduce la necesidad de la destrucción de los árboles con el fin de dejar espacio para tierras agrícolas nuevas y fértiles.