Un spizaetus es un género de águilas halcón que se encuentra en las regiones tropicales de América del Norte, América Central y América del Sur. Las cuatro especies de este género son el águila-halcón negro, el águila-halcón adornada, el águila halcón blanco y negro y el águila negra y castaña. Aunque estas especies difieren ligeramente en tamaño, generalmente miden alrededor de 2 a 2.5 pies (61 a 76 cm) de largo con envergaduras que van desde 36 a 65 pulgadas (91 a 165 cm) de ancho. Cada especie de spizaetus tiene una apariencia distinta que la ayuda a integrarse con su entorno. Las águilas halcón son cazadores expertos que se alimentan principalmente de otras aves y mamíferos.
Las águilas pescadoras negras, o Spizaetus tyrannus, habitan bosques tropicales, bosques abiertos y humedales tan al norte como México y tan al sur como la costa oriental de Brasil y el norte de Argentina. Los adultos varían en tamaño de 23.5 a 26 pulgadas (60 a 66 cm) de largo y tienen envergaduras que miden entre 45 y 58 pulgadas (115 a 148 cm) de ancho. Las plumas de su cuerpo y cresta son principalmente negras con bandas blancas y grises en la parte inferior de las alas y la cola. La dieta de esta especie incluye pequeños monos, murciélagos, marsupiales, iguanas, serpientes y tucanes.
Las águilas-halcón adornadas, o Spizaetus ornatus, se encuentran en bosques subtropicales y tropicales, pantanos y tierras bajas desde México hasta el noreste de Argentina. Esta especie de spizaetus mide entre 23 y 26 pulgadas (58 a 66 cm) de largo con una envergadura de 36 a 48 pulgadas (91 a 122 cm) de ancho. Los adultos tienen una cresta de plumas en la cabeza que a veces se pegan hacia arriba. Su coloración es principalmente marrón rojizo con bandas de plumas blancas y marrón oscuro o negras en el pecho. Las águilas-halcón adornadas se alimentan principalmente de otras aves, como las guacamayas, pero su dieta también consiste en mamíferos y reptiles.
Los bosques y sabanas de México, Costa Rica, Panamá, Honduras, Bolivia, Paraguay, Venezuela y otros países de América del Sur y Central sirven como hábitat natural para el águila-halcón blanco y negro, o Spizaetus melanoleucus. Los adultos generalmente alcanzan una longitud corporal promedio de 22.5 pulgadas (57 cm) y tienen envergaduras de alrededor de 51 pulgadas (130 cm) de ancho. Estas águilas halcón tienen plumas blancas que cubren la cabeza y el pecho y plumas negras en las alas y la espalda. Las crestas de sus cabezas son más cortas que las de otras águilas halcón. Cazan otras aves, reptiles, anfibios y mamíferos.
Las águilas negras y castañas, o Spizaetus isidori, viven en los bosques de las zonas montañosas de Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela, Argentina y Bolivia. Miden entre 25 y 29 pulgadas (63 a 74 cm) de largo y tienen alas de entre 58 y 65 pulgadas (147 a 166 cm) de ancho. Su coloración es una mezcla de plumas negras, castañas y blancas, con las plumas más oscuras que cubren las alas, la cresta y la espalda, y las plumas más claras en el cofre. Se alimentan principalmente de otras grandes aves y mamíferos, como los monos.