Dado que el ego y el orgullo a menudo están vinculados, y sus definiciones son tan similares, puede ser difícil averiguar exactamente en qué se diferencian. Una forma sencilla de distinguirlos es la siguiente: el ego es bastante egoísta y, a menudo, no tiene una base de hecho, mientras que el orgullo tiende a ser menos egoísta y se basa típicamente en los hechos de los logros y cualidades de una persona. Algunas personas piensan en el ego como respeto por uno mismo, y aunque puede conducir a un sentido de respeto por uno mismo, con demasiada frecuencia conduce a la arrogancia.
Cuando una persona tiene una habilidad genuina en un campo en particular, esto podría ser motivo de orgullo. En cambio, sin embargo, la persona puede comenzar a sentir que es el mejor en este campo y que nadie más es ni será digno de trabajar con él; puede sentirse así independientemente de que sus percepciones tengan algo de verdad o no. El orgullo haría que esta persona se sintiera feliz con sus habilidades y logros, sin tener que ser el mejor o el único capaz de lograrlo. Conduce a la confianza en lugar de la arrogancia.
El ego y el orgullo también pueden diferir en términos de fuerza. A menudo, el ego se lastima fácilmente, mientras que el verdadero orgullo es más difícil de deshacer. Por ejemplo, el ego a menudo entra en juego en situaciones de citas. El ego de una persona puede resultar herido cuando un interés amoroso de repente se desinteresa o critica ciertos atributos físicos. Sin embargo, si una persona se siente verdaderamente orgullosa de las cosas que la hacen única, puede sentirse decepcionada, pero su confianza no sufrirá un golpe serio; el ego es tan frágil porque a menudo se basa en la exageración.
Los dos también difieren en sus efectos sobre las relaciones. El ego de una persona puede hacer que se comporte de manera chovinista, menospreciar los atributos de otra persona o negarse a salir con alguien que siente que está por debajo de él. A menudo, estos comportamientos tienen su origen en inseguridades ocultas. El ego puede enmascararlos pero no hacerlos desaparecer. Sin embargo, si la persona tiene atributos reales de los que enorgullecerse, sus inseguridades pueden disminuir o al menos volverse menos pronunciadas.
Otra diferencia es que el orgullo también puede centrarse en los demás en lugar de obsesionarse con uno mismo como el ego. Por ejemplo, el ego de una persona puede hacer que piense que sus hijos son los más educados; después de todo, ¿cómo podría tener hijos groseros o groseros? En cambio, el orgullo puede centrarse en las cosas que son especiales de sus hijos. Por ejemplo, podría estar orgullosa de ellos por abrir puertas para otras personas o por ser voluntaria en un comedor de beneficencia. Una persona puede incluso sentirse orgullosa de una amplia gama de otras cosas externas, incluido su empleador, vecindario o país.
Es importante tener en cuenta que el ego no es del todo malo. El ego es simplemente cómo una persona se ve a sí misma. Si el ego de una persona tiene una base firme en la realidad y no le permite controlar su vida, en realidad puede ser bueno para su autoestima tener ego y orgullo.