El Antiguo y el Nuevo Testamento constituyen la Biblia cristiana, el conjunto de sagradas escrituras del cristianismo. La Biblia detalla lo que creen los judíos y los cristianos es la participación de su creador Dios en la historia de la humanidad.
Los primeros dos tercios de la Biblia cristiana se llaman Antiguo Testamento. Contiene todas las escrituras judías compiladas hasta aproximadamente el año 400 a. C., 400 años antes del nacimiento y ministerio de Jesucristo. Los primeros cinco libros (Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio) comprenden el Pentateuco o Torá para los judíos. Estos libros cuentan la historia de la creación, la historia de la caída de la humanidad y cómo el pecado entró en el mundo, y de la primera intervención de Dios en la historia del hombre. También cuenta la historia de Moisés y el éxodo de los israelitas de Egipto, su surgimiento como pueblo y sus vagabundeos por el desierto durante 40 años, hasta llegar a Canaán. La ley judía también se cubre en estos libros.
Josué, Jueces, Primero y Segundo de Samuel, Reyes I y II, Crónicas I y II, Esdras y Nehemías cubren la historia temprana de Israel y la Edad del Reino. Estos libros detallan la historia de la nación a medida que se formó de una banda de nómadas a una potencia mundial de primer nivel. Los libros también detallan la caída de Israel, su cautiverio en Babilonia y el regreso a Jerusalén para reconstruir el Templo.
Ester, Rut, Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés y el Cantar de los Cantares se llaman «sabiduría y literatura devocional». No relatan tanto la historia como ilustran la obra de Dios entre Su pueblo y cómo Él se relaciona con Su pueblo. Los Salmos comprendieron el himnario de los judíos y de la Iglesia cristiana primitiva. Proverbios es una colección de pensamientos y dichos sabios que aún tienen mérito.
En el contexto de los libros históricos hablan los profetas, desde Isaías hasta Malaquías. Pasaron gran parte de la Era del Reino profetizando a los reyes y al pueblo de Israel. Su enfoque principal era la idolatría que se había infiltrado en el culto israelita y el maltrato de los pobres, las viudas y los huérfanos. Profetizaron la ruina de Israel si no se enmendaba. Pero los profetas también hablaron del Día del Señor, cuando enviaría a su Mesías y Salvador de todo el pueblo, para restaurar el trono de David y la casa de Israel. El Antiguo Testamento cierra esta esperanza e, históricamente, siguió un silencio de 400 años.
El Nuevo Testamento llegó, como su predecesor, en pedazos. Está enteramente relacionado con la vida, el ministerio, la muerte y la resurrección de Jesucristo, la Iglesia cristiana emergente del primer siglo, las exhortaciones sobre vivir una vida cristiana y la Segunda Venida de Jesucristo.
Los cristianos creen que Jesucristo fue el cumplimiento del Antiguo Testamento, y este es un punto vital para comprender la relación entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, según el cristianismo. El cristianismo hace una afirmación única entre las religiones del mundo: que los seres humanos pueden conocer personalmente a su Dios creador y tener una relación personal con él. Ninguna otra religión mundial insinúa siquiera que esto pueda ser una posibilidad. Sin embargo, todo el Nuevo Testamento busca mostrar que esto es posible porque el Mesías judío fue enviado para todas las personas.
Los cuatro Evangelios, Mateo, Marcos, Lucas y Juan, tratan exclusivamente del nacimiento, la vida, la muerte y la resurrección de Jesucristo. Mateo especialmente establece paralelos entre el Antiguo Testamento y la vida de Cristo en su evangelio.
Lucas probablemente también escribió Hechos, que cubre la iglesia primitiva, luego Pablo pasa a primer plano con sus epístolas, o cartas, a varias iglesias donde había ministrado. Estas cartas están llenas de consejos y sabiduría sobre cómo vivir una vida cristiana. Siguen las epístolas pastorales escritas por Pedro, Juan, Santiago y Judas, y el Apocalipsis cierra el Nuevo Testamento. El Apocalipsis ha sido discutido y citado desde su inclusión en la Biblia, con sus imágenes y vívidas descripciones del fin del mundo.
En resumen, el Antiguo Testamento se centra en la historia de los judíos, mientras que el Nuevo Testamento se centra en Jesucristo y el nacimiento de la fe cristiana. El Nuevo Testamento siempre muestra cómo el Dios del Antiguo Testamento completó Su obra redentora en la persona de Jesucristo, quien murió para expiar los pecados de toda la humanidad. La Biblia ha impregnado la cultura occidental hasta su esencia, es un fundamento de la literatura y de la espiritualidad.
Mientras que los judíos creen que el Mesías aún no ha llegado, para los cristianos, el Antiguo Testamento está indisolublemente ligado al Nuevo. El Nuevo Testamento verbaliza como una promesa la inferencia del Antiguo Testamento de una salvación gratuita para todos los seres humanos.