Aunque la vitamina K y el potasio podrían confundirse entre sí porque el potasio a menudo se abrevia con su símbolo elemental K, las dos sustancias difieren tanto en su composición química como en sus funciones en el cuerpo. Mientras que el potasio desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la cantidad correcta de líquido en diferentes partes del cuerpo, la vitamina K es importante para ayudar al cuerpo a producir proteínas de coagulación y para promover el mantenimiento de huesos fuertes. Las dos sustancias se obtienen de diferentes alimentos en la dieta, causan síntomas diferentes si son deficientes en el cuerpo y causan problemas distintos si se toman en exceso.
El potasio es una sustancia que cumple una serie de funciones en el cuerpo. Está presente en la sangre y en otros fluidos del cuerpo. A menudo se considera que es un electrolito porque tiene una carga positiva y es importante para mantener la cantidad correcta de líquidos en diferentes áreas del cuerpo. En contraste, la vitamina K es una molécula compleja que ayuda a facilitar una serie de reacciones importantes dentro del cuerpo, como la creación de diferentes proteínas de coagulación y el mantenimiento de huesos sanos.
Tanto la vitamina K como el potasio son partes importantes de una dieta saludable, pero las dos sustancias se encuentran en diferentes tipos de alimentos. El potasio se encuentra en una variedad de alimentos, como batatas, tomates, plátanos, almejas, espinacas, ciruelas pasas, albaricoques, naranjas, yogur, guisantes y frijoles. La vitamina K se puede encontrar en diversos alimentos, incluidas las verduras de hoja verde, el brócoli, los aceites vegetales y el perejil.
Las sobredosis de vitamina K y potasio pueden ser peligrosas, pero los síntomas causados por la ingesta excesiva de cada sustancia son diferentes. El consumo excesivo de potasio puede causar síntomas tales como arritmias cardíacas fatales, debilidad muscular, falta de aliento y palpitaciones del corazón. Demasiada vitamina K puede causar que los pacientes tengan un mayor riesgo de disfunción hepática y recuentos bajos de glóbulos rojos. Los pacientes con cualquiera de estas condiciones deben recibir atención médica porque corren el riesgo de desarrollar efectos secundarios peligrosos.
Tomar muy poca vitamina K y potasio también es peligroso, y las deficiencias de las dos sustancias causan diferentes tipos de síntomas. Los bajos niveles de potasio en el cuerpo pueden causar estreñimiento, debilidad muscular, arritmias cardíacas y calambres musculares. No tener suficiente vitamina K en el cuerpo puede conducir a un mayor riesgo de desarrollar sangrado excesivo por cortes y heridas menores.