Las carreras de cross country son eventos deportivos en los que los competidores correr?n, andar?n en bicicleta, esquiar?n o viajar?n de otra manera a trav?s de ?reas boscosas u otro terreno natural para distancias medias a largas. Las reglas espec?ficas de las carreras variar?n seg?n el deporte, aunque en general, varios competidores estar?n en el curso a la vez. En muchos casos, las carreras de cross country se llevar?n a cabo en un curso planificado, y los competidores completar?n varias vueltas de este curso para completar la carrera.
El terreno de los cursos dise?ados para carreras de cross country puede variar; es probable que parte sea bastante ?spera, mientras que algunas secciones ser?n m?s suaves, lo que le permitir? al atleta aumentar la velocidad. La mayor?a de los dise?adores de cursos se esfuerzan por variar el terreno tanto como sea posible, aunque en algunos casos, esta puede no ser una opci?n viable. Las carreras de cross country a menudo se llevan a cabo en todas las condiciones clim?ticas, y la carrera puede o no ser cancelada o pospuesta por lluvia, nieve, viento u otro clima inclemente. Por lo general, las carreras solo se cancelan si las condiciones clim?ticas hacen que el recorrido sea demasiado descuidado o intransitable. Las carreras de esqu? de fondo para esquiadores se cancelan con m?s frecuencia que otros tipos de carreras debido al clima, ya que la presencia de nieve es necesaria para que los esquiadores completen la carrera. Las carreras de esqu? generalmente no se cancelar?n si hay suficiente nieve, incluso si las condiciones no son ideales.
Los cursos pueden presentar algunas mejoras en la elevaci?n, y los corredores pueden ser obligados a navegar cuesta arriba y cuesta abajo. Los ciclistas de monta?a de cross country pueden tener que desmontar sus bicicletas para completar algunas subidas m?s pronunciadas, aunque en la mayor?a de los casos, las carreras de cross country se realizan en terrenos m?s ondulados. Los dise?adores quieren permitir que los corredores ganen velocidad, aumentando as? el nivel de emoci?n para los fan?ticos. Puede ser necesario un equipo especial para que los corredores completen los cursos de manera segura; los corredores, por ejemplo, requerir?n zapatos especiales de cross-country o cross-training que ofrezcan algo de apoyo para los tobillos y los pies. Los ciclistas de monta?a requerir?n cascos para la seguridad y la ropa que absorbe la humedad para mayor comodidad y rendimiento.
El inicio de una carrera puede ser especialmente dif?cil porque todos los corredores est?n en la l?nea de salida a la vez. Navegar por el paquete puede ser dif?cil y, en algunos casos, peligroso, y esta puede ser una de las partes m?s lentas de la carrera. Algunas carreras de bicicleta de monta?a pueden comenzar con un comienzo de Le Mans, durante el cual los ciclistas comienzan de pie y corren hacia sus bicicletas. Esto ayuda a extender el paquete antes de que el curso se estreche en senderos de pista ?nica.