La isla habitada más aislada del mundo es Tristan da Cunha, una dependencia del territorio británico de ultramar de Santa Elena. Se encuentra en el Atlántico Sur, aproximadamente equidistante entre Ciudad del Cabo, Sudáfrica y Montevideo, la capital de Uruguay. Tristan da Cunha está a 1,750 km (2,816 millas) de Sudáfrica y 2,088 km (3,360 millas) de América del Sur, lo que la convierte en la isla habitada más remota del planeta. Hay numerosas islas en el Pacífico central más distantes de las masas continentales, pero no están habitadas. La isla habitada más cercana a Tristan da Cunha es Santa Helena, 1,350 millas (2,173 km) al norte. La isla más aislada del mundo en general, la isla Bouvet, se encuentra a unas 2,000 millas (3,218 km) al sureste.
Tristan da Cunha es la isla más grande de un archipiélago que consta de otras dos islas principales y un par de pequeñas. En orden de tamaño, estas son Isla Inaccesible, Isla Nightingale, Isla Media y Isla Stoltenhoff. Todos están ubicados a unas 20 millas (32 km) entre sí, la disposición de los tres más grandes se asemeja a un triángulo isósceles que apunta hacia el noreste, con el más grande, Tristan da Cunha, que sirve como vértice principal. Los dos más pequeños se encuentran junto a la isla Nightingale. Otra, la deshabitada isla Gough, se encuentra a 245 millas (395 km) al sureste.
Tristan da Cunha en sí tiene un área de 121 millas cuadradas (201 kilómetros cuadrados), similar a una gran ciudad como París, aunque la mayor parte de la isla es montañosa y deshabitada. La única área plana es la ubicación de Edimburgo de los Siete Mares, la capital y única ciudad real. Localmente se conoce como «el Acuerdo». Tristan da Cunha tiene una población de aproximadamente 272 personas, con 80 familias que comparten solo ocho apellidos. Debido al tamaño limitado de su acervo genético, los problemas de salud hereditarios, como el asma y el glaucoma, son más comunes entre los habitantes.
Los habitantes de la isla viven de la pesca y el cultivo de hortalizas en pequeñas parcelas de tierra. Su economía se basa en su fábrica de cangrejos de río enlatados y la exportación de sellos y monedas distintivos. Debido a la falta de una pista de aterrizaje, el transporte hacia y desde Tristan da Cunha es difícil y debe realizarse en barco. La isla se encuentra cerca de la ruta comercial para los barcos que viajan desde Buenos Aires, Argentina a Ciudad del Cabo en Sudáfrica.
El punto más alto es un volcán, Queen Mary’s Peak, con una altitud de 6,765 pies (2,062 m). En 1961, hizo erupción, derramando lava por un lado de la isla y obligando a la evacuación de todos los residentes al Reino Unido. La mayoría de los residentes regresaron en 1963 después de que una expedición de la Royal Society enviada allí para investigar informara de pocos daños en el asentamiento principal.
En 1958, como parte de la Operación Argus, Estados Unidos hizo explotar una bomba atómica en el área. Esto no se hizo público hasta mayo de 2006.