La gramática y la sintaxis son conceptos estrechamente relacionados, tanto en lenguaje escrito como hablado. Los términos se usan a menudo indistintamente, aunque cada concepto tiene su propio significado. La sintaxis es la disposición de palabras y frases en una oración. Comparativamente, la gramática consiste en las reglas que gobiernan la composición del lenguaje. Como tal, la relación entre gramática y sintaxis es similar a la de padre e hijo, y la gramática proporciona las reglas estructurales que la sintaxis y otros conceptos deben seguir.
En términos de etimología, o los orígenes de una palabra, el término sintaxis se deriva de la sintaxis de las palabras griegas y latinas, que significa poner juntas en un orden ordenado. Asimismo, la palabra gramática se deriva del término griego grammatike tekhne, definido como el arte de las palabras o las letras. Entendiendo estos orígenes, la relación entre gramática y sintaxis podría explicarse como el arte del lenguaje, es decir, la gramática, y cómo se organiza, es decir, la sintaxis. Aunque el término gramática estaba presente en las culturas griega y latina antiguas, la comprensión de la gramática como un conjunto de reglas pertenecientes a la sintaxis no comenzó hasta el siglo XVI. Antes del siglo XVI, el término gramática se aplicaba simplemente al aprendizaje en general, y la sintaxis cubría cualquier tipo de orden o disposición.
Hoy en día, se entiende que la sintaxis y la gramática son las reglas que gobiernan la estructura apropiada de las oraciones. Por ejemplo, cuando un individuo hace referencia a una persona y a sí mismo, se puede usar una frase en inglés como yo y él. Según la sintaxis, yo y él es un orden aceptable de palabras. Tiene sentido lógico, ya sea ordenado como yo y él o él y yo. Las reglas de la gramática inglesa, sin embargo, dictan que tal frase debe ser redactada como él y yo, de modo que ambos pronombres sean objetivos, con el pronombre personal yo ordenado al final.
Como área de estudio, la gramática moderna abarca las reglas y los requisitos estructurales para numerosas áreas de conceptos y partes del lenguaje, incluida la sintaxis. Específicamente, el estudio gramatical involucra áreas como morfología, fonología, sintaxis, semántica, pragmática y fonética. Cada área de concepto debe seguir reglas específicas con respecto a la estructura, puntuación, ortografía, uso de palabras, el orden de las palabras, tiempo y otras limitaciones lingüísticas. Estudiar gramática y sintaxis implica aprender las reglas y comprender cómo encaja el orden correcto y gramaticalmente correcto de las palabras en el panorama general del lenguaje natural. Naturalmente, estudiar gramática es estudiar sintaxis y otras áreas de conceptos en un esfuerzo por comprender la aplicación adecuada de las reglas gramaticales a cada área de conceptos.