El escándalo de Rampart fue un escándalo policial que estalló a fines de la década de 1990 en la División Rampart del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). Los eventos del escándalo de Rampart atrajeron la atención de la nación y conmocionaron a muchas personas, quienes se sorprendieron por la profundidad de la corrupción policial revelada durante la investigación de Rampart y los juicios posteriores. Varios casos relacionados con Rampart seguían sin juzgarse hasta 2008, lo que demuestra la magnitud del escándalo.
Los policías implicados en el escándalo de Rampart eran todos miembros de la unidad de Recursos Comunitarios Contra los Matones Callejeros (CRASH) dentro de la División Rampart. El escándalo estalló cuando un oficial de policía llamado Rafael Pérez fue arrestado por robar narcóticos de la caja de pruebas y llegó a un acuerdo con los fiscales a cambio de inmunidad. En total, unos 70 policías estuvieron implicados en el testimonio de Pérez; había pruebas suficientes para llevar a juicio a 58 de ellos. De esos 58, cinco fueron finalmente despedidos, mientras que siete renunciaron y 12 oficiales adicionales fueron suspendidos.
La corrupción se hundió a tal profundidad en el Escándalo de Rampart que casi es increíble. Los documentos del juicio indican que varios agentes de policía estaban a sueldo directo de narcotraficantes y otros magnates del vecindario, por ejemplo, y estuvieron involucrados en tiroteos, golpizas, encuadres de personas inocentes, robo de un banco, tráfico de drogas y plantación de evidencia en la escena del crimen. Una vez que el escándalo de Rampart comenzó a estallar, los oficiales culpables agravaron sus crímenes cometiendo perjurio en el estrado e intentando destruir pruebas.
Uno de los efectos inmediatos del escándalo de Rampart fue una dramática pérdida de fe en el LAPD, y muchas personas sospechan que el escándalo contribuyó directamente a la destitución del jefe de policía Bernard Parks, quien había supervisado el departamento mientras los «policías de Rampart», como llegaron a ser conocidos, tuvieron rienda suelta. Además, el escándalo anuló miles de condenas penales, debido a las preocupaciones sobre las pruebas contaminadas y el trabajo policial corrupto.
Este escándalo desencadenó una reforma importante en el Departamento de Policía de Los Ángeles, junto con una reforma más generalizada de los departamentos de policía de los Estados Unidos, ya que los medios de comunicación mantuvieron informados a los ciudadanos sobre el escándalo de corrupción cada vez mayor. Los opositores a las políticas y tácticas del LAPD estaban ansiosos por aprovechar el escándalo de Rampart como evidencia de la necesidad de un mayor control y supervisión del LAPD, argumentando que la policía tenía demasiada autonomía y que esto alimentaba la cultura de la unidad CRASH. , lo que lleva a su máxima corrupción.