Por lo general, las alucinaciones esquizofrénicas toman la forma de alucinaciones auditivas, pero también existen otros tipos de alucinaciones comunes a la esquizofrenia. La descripción exacta de cómo se siente una alucinación auditiva para una persona esquizofrénica es diferente, pero muchas personas la describen como escuchar voces y creer que son reales. Los delirios también son un síntoma común de la esquizofrenia, pero no se consideran alucinaciones porque son creencias, no percepciones. Las alucinaciones esquizofrénicas también pueden surgir de interpretaciones erróneas completas y totales de los estímulos existentes, en la medida en que los estímulos existentes guarden muy poca relación con lo que la persona esquizofrénica ve u oye.
Uno de los tipos más comunes de alucinaciones esquizofrénicas implica escuchar voces u otros sonidos que en realidad no están presentes en el mundo. La mayoría de las personas con esquizofrenia describen este tipo de alucinación auditiva como voces, generalmente con mensajes específicos y, a menudo, personalidades. El enfermo mental puede creer que las voces pertenecen, por ejemplo, a un ser sobrenatural. Esto es muy diferente de una persona que entiende que las voces provienen de un lugar interno y no del mundo exterior. Hay muchos casos en los que una persona puede escuchar voces que no están presentes sin experimentar ningún otro síntoma de enfermedad mental, por lo que escuchar voces no es en sí mismo un indicador de enfermedad mental.
Las alucinaciones auditivas en forma de voces a menudo son aterradoras debido a la malevolencia de las voces o al número de personajes separados que se escuchan. Las voces pueden ordenar a una persona que cometa actos malvados, pero también pueden criticar al oyente o ordenarle que se suicide. Muy raramente las alucinaciones auditivas toman una forma puramente benévola, pero algunos personajes dentro de las alucinaciones pueden ser personas puramente positivas o negativas.
Otras alteraciones auditivas también son a veces parte de las alucinaciones esquizofrénicas. Una persona puede estar convencida de que oye insectos en las paredes o de que suena música. En todos estos casos, los ruidos son completamente sin estímulos relacionados en el mundo. No siempre es fácil diferenciar entre las alucinaciones esquizofrénicas y las que se denominan mejor ilusiones, porque el sonido que está causando la alteración puede ser tan leve que es muy difícil de escuchar.
Las alucinaciones visuales son menos comunes en la esquizofrenia, pero aún ocurren. A menudo, estas alucinaciones ocurren en combinación con alucinaciones auditivas. Los otros sentidos también pueden a veces percibir cosas que no están presentes en el mundo. Los componentes que componen las alucinaciones dependen de la persona involucrada. Las alucinaciones no siempre apuntan directamente a la esquizofrenia, pero casi siempre son problemáticas en términos de salud, por lo que si alguien está experimentando alucinaciones, es una buena idea buscar atención médica de inmediato.