El melasma es un tipo relativamente común de decoloración de la piel que se observa casi por completo entre las mujeres. Las causas de esta afección no se comprenden completamente, aunque se cree que los cambios hormonales juegan un papel importante. Los factores genéticos, las deficiencias nutricionales o el uso de anticonceptivos orales también pueden ser causas potenciales de melasma. Se cree que las afecciones médicas como la disfunción endocrina o hepática o el uso de ciertos medicamentos también se encuentran entre las posibles causas del melasma. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre las posibles causas del melasma de forma individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Se cree que los cambios hormonales naturales, así como las fluctuaciones hormonales causadas por el uso de anticonceptivos orales, son las principales causas del melasma. Esto se debe principalmente al hecho de que esta condición afecta casi exclusivamente a mujeres en edad fértil. Al mismo tiempo, las mujeres que han pasado por la menopausia y están tomando estrógenos suplementarios rara vez tienen esta afección. Por esta razón, se cree que la progesterona puede ser un factor contribuyente en lugar del estrógeno. Muchas mujeres desarrollan melasma durante el embarazo y el exceso de pigmentación generalmente desaparece poco después del parto.
Los factores genéticos pueden influir en algunos casos de melasma, ya que parece ser más común en algunas familias que en otras. Las personas con deficiencias nutricionales también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar esta afección de la piel. Es importante señalar que, en la mayoría de los casos, se desconocen las causas exactas del melasma.
Se cree que la disfunción endocrina o hepática es responsable del desarrollo de melasma en algunos pacientes. El tratamiento médico adecuado de estas afecciones puede evitar que se desarrolle este síntoma. Se pueden usar análisis de sangre o pruebas de diagnóstico, como ultrasonido o radiografías, para descartar estos problemas cuando se diagnostica el melasma. En la mayoría de los casos, el aumento de la pigmentación de la piel asociado con esta afección no es un indicador de problemas de salud graves.
El uso de algunos medicamentos puede causar melasma en algunos casos. Los medicamentos que se utilizan para controlar las convulsiones se encuentran entre los tipos de medicamentos que pueden aumentar la pigmentación de la piel. La exposición excesiva al sol también puede causar este síntoma, particularmente entre aquellos con sensibilidad preexistente a la luz solar. Cuando la exposición al sol es la causa de este síntoma, no es infrecuente que el aumento de la pigmentación solo se produzca durante los meses de verano, cuando la exposición a la luz solar directa suele ser máxima.