Refiriéndose a la excreción urinaria en exceso de 3 cuartos de galón (aprox. 2.8 litros), la poliuria típicamente resulta de hiperglucemia, condiciones que causan poliuria nocturna y beber grandes cantidades de agua, que es la más obvia. Tomar ciertos medicamentos, especialmente los recetados para la presión arterial alta, también aumenta la producción de orina. Excepto por el consumo excesivo de agua, las causas comunes de poliuria pueden estar relacionadas con varias condiciones anormales que ocurren dentro del cuerpo, ya sea que haya una reducción crítica en la respuesta de la hormona antidiurética (ADH) o en la cantidad de ADH liberada. También se asocia con la excreción urinaria de solutos como glucosa y sal. La poliuria se encuentra más en personas con diabetes mellitus que no ha sido tratada y en la población anciana.
La hiperglucemia, la condición de tener un exceso de azúcar en la sangre, termina en poliuria. Esto es provocado por el funcionamiento alterado de los riñones cuando intentan manejar grandes cantidades de glucosa para su regreso al cuerpo. En cambio, los riñones no lo filtran porque no hay suficientes proteínas disponibles para sacar toda la glucosa de los riñones, lo que finalmente conduce a la excreción de glucosa en la orina. La razón por la que esto sucede tiene que ver con el hecho de que el azúcar, como la sal, concentra la orina, atrayendo agua para diluir su concentración a medida que el agua fluye de un área de mayor concentración de agua a una que es menor. A menudo, una indicación anterior de diabetes insípida y mellitus, las causas de poliuria incluyen polidipsia, una sed notable que conduce a una mayor cantidad de orina excretada.
Caracterizada por cansancio, edema de las extremidades inferiores y dificultad para respirar, la insuficiencia cardíaca congestiva se incluye entre las causas de la poliuria, especialmente durante la noche. La etiología del aumento de la producción de orina durante la noche en el caso de insuficiencia cardíaca congestiva implica la incapacidad del corazón para mover la sangre de manera eficiente a través de la circulación sistémica, lo que hace que se acumule líquido en lugares como el abdomen y los tobillos. Por la noche, durante el sueño, el cuerpo intenta reabsorber líquido, liberando grandes cantidades de orina. La poliuria nocturna tiende a afectar a la población anciana.
Determinado como una de las causas de la poliuria, el metabolismo de ciertos fármacos conduce a un aumento de la producción de orina. Utilizados en el tratamiento de la hipertensión, los diuréticos actúan para reducir la presión arterial a través de la micción. La sal se excreta junto con la orina según las indicaciones de los riñones y, debido a que hay menos volumen de agua en la sangre, la presión disminuye. Otros fármacos que tienen poliuria como resultado incluyen metronidazol, que se proporciona para la tricomoniasis, así como antihistamínicos como maleato de clorfeniramina.