Las diferentes técnicas de pastel producen una variedad de efectos cuando se usan aceites o pasteles suaves. Los medios se construyen principalmente en capas, en lugar de mezclarse como la pintura. La elección del papel también es importante, desde su color hasta su textura.
Para líneas y bocetos, usar el extremo del palo o lápiz es un método básico. Los pasteles y lápices duros se pueden afilar para producir una línea más precisa. Girando pasteles suaves y de aceite en sus lados o bordes planos crea una amplia franja de color. Esta es una buena manera de sentar las bases para construir capas de color que den profundidad a una imagen.
El sombreado y el sombreado son técnicas de dibujo y pastel que usan líneas paralelas muy juntas para bloquear una forma. El rayado cruzado agrega más líneas en ángulo recto al primero, creando tono y sombra. Más mezcla y capas generalmente pasarán sobre una forma bloqueada para afinarla. Las líneas son a veces visibles cuando un sujeto ha sido representado por estas técnicas de pastel.
Otros artistas prefieren una apariencia bien mezclada a una pintura. Los medios más secos se prestan a técnicas pastel diseñadas para fusionar colores. Los tocones de papel, las varillas para mezclar hechas de papel enrollado llamados tortillones o un dedo son buenas herramientas para difuminar los colores. Si se usan los dedos, deben limpiarse con frecuencia para evitar que se mezclen colores involuntariamente. Las herramientas de papel se pueden desenrollar o pelar para proporcionar una superficie fresca.
La construcción en capas se puede lograr mediante las técnicas de pastel anteriores, además de agregar colores uno encima del otro y dejar que el ojo los mezcle. La disputa implica arrastrar el palo de pastel sobre una capa de color que se ha arreglado, cubriéndolo con una textura rugosa a través de la cual se puede ver el original. Otra forma de agregar textura es emplumar con trazos finos y cortos. Estas técnicas de pastel permiten a los espectadores ver los colores simultáneamente y mezclarlos en sus mentes.
Los pasteles al óleo utilizan las mismas técnicas de pastel. En lugar de un aglutinante calcáreo, los pasteles al óleo tienen una base de cera y aceite. Se pueden colocar en capas con un aspecto impasto, una técnica en la que la pintura se aplica de una manera gruesa y texturizada que contiene pinceladas o pinceladas. Los artistas pueden incidir pasteles al óleo con una espátula o un lápiz, eliminando capas de color para mostrar a los demás debajo. También pueden sumergir pasteles de aceite en trementina o aceite de linaza, lo que los hace lo suficientemente suaves como para extenderse por la superficie de la pintura.
El papel es tan parte de las técnicas en colores pastel como los propios medios. El mejor papel para pasteles tiene algo de diente o textura rugosa. El papel tintado elimina la necesidad de un lavado, y diferentes tonos pueden acentuar diferentes colores. Los pasteles al óleo se pueden usar en muchas superficies diferentes, desde papel hasta lienzo.