Los diferentes tipos de apelaciones de veteranos son de naturaleza administrativa y judicial. En los Estados Unidos, por ejemplo, las apelaciones administrativas ocurren ante una oficina local del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y la Junta de Apelaciones de Veteranos (BVA). Las apelaciones judiciales ocurren ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para Reclamaciones de Veteranos (CAVC), el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de Estados Unidos y el Tribunal Supremo de Estados Unidos. Otros países pueden tener procedimientos similares.
VA es una agencia nacional que administra beneficios a los veteranos militares y sus familias. También es responsable de escuchar las apelaciones de los veteranos. Cuando una persona presenta un reclamo de beneficios, una oficina local de VA decide si el reclamante ha cumplido con los requisitos de elegibilidad. Si el VA deniega un reclamo, un veterano, el cónyuge de un veterano, un dependiente o un sobreviviente de un veterano pueden presentar una apelación. La persona que presenta una apelación se llama apelante.
Las apelaciones de veteranos comienzan administrativamente cuando el apelante presenta un Aviso de desacuerdo (NOD). El NOD es una declaración que indica desacuerdo con la decisión del VA e incluye una solicitud de apelación. El apelante presenta el NOD en la misma oficina local de VA que tomó la decisión. En esta etapa, el apelante puede solicitar que un Oficial de Revisión de Decisiones (DRO) lleve a cabo una audiencia. Si el DRO falla en contra del apelante, emite una Declaración del caso por escrito que explica la decisión.
La próxima apelación administrativa es una apelación sustantiva escuchada por la BVA. Un apelante presenta este tipo de apelación en un documento llamado VA Formulario 9. Normalmente, VA envía este formulario al apelante junto con la Declaración del caso. Este formulario también está disponible en el sitio web de VA. Un apelante puede solicitar una audiencia o la BVA puede simplemente revisar el expediente del apelante y tomar una decisión.
Una vez que se agotan las apelaciones administrativas, las apelaciones de los veteranos proceden del sistema judicial federal de los EE. UU. El primer tribunal que escucha las apelaciones de los veteranos es el CAVC, que es independiente del VA. Tiene jurisdicción exclusiva para escuchar todas las apelaciones de la BVA. Tiene autoridad para revocar, confirmar o devolver las decisiones de BVA. Devolución significa que el CAVC puede enviar un caso de regreso al BVA para que tome más medidas.
Un apelante descontento con una decisión de la CAVC puede presentar una apelación ante la Corte de Apelaciones de los EE. UU. Para el Circuito Federal, que tiene jurisdicción exclusiva sobre las apelaciones de veteranos de la CAVC. A partir de ahí, el último órgano judicial que escucha las apelaciones de los veteranos es la Corte Suprema de los Estados Unidos, asumiendo que la Corte decide escuchar el caso. Una decisión de la Corte Suprema, si una apelación de veteranos llega tan lejos, es definitiva.