La corneta es un instrumento de metal que tiene una forma más compacta y un tono algo más suave que la trompeta, pero por lo demás es bastante similar. Hay muchos tipos diferentes de música de corneta, ya que las cornetas, como otros instrumentos de metal, se utilizan para interpretar una variedad de estilos musicales. La música de corneta tiene un papel particularmente destacado en las bandas de música: las cornetas tienden a tocar las melodías y, en muchos casos, algunos solos en canciones interpretadas por conjuntos de metales. Las cornetas también son comunes en las bandas de jazz y las orquestas de fanfarria o “bandas de animación”, aunque no siempre con la misma importancia. Las cornetas son muy similares a las trompetas, por lo que sus roles tanto en solos como en conjuntos son a menudo, pero no siempre, intercambiables.
El uso más destacado de la música de corneta tiende a ocurrir en las bandas de música. En tales bandas, los cornetas a menudo proporcionan la melodía principal, así como varias de las armonías importantes. El sonido claro y penetrante de la corneta junto con su rango dinámico hace que la música de la corneta sea adecuada para tales propósitos. Otros instrumentos en bandas de música proporcionan más armonías y ritmo. Algunas bandas de música usan trompetas en lugar de cornetas, pero las cornetas se usan más popularmente para este propósito, particularmente en las bandas de música británicas, en las que las trompetas casi nunca se usan.
La música cornet también tiene un papel importante en las bandas de conciertos, particularmente en las bandas de conciertos británicas. En los Estados Unidos, las trompetas han reemplazado en gran medida las cornetas en las bandas de conciertos y orquestas, pero todavía se usan comúnmente en otros lugares. La música de corneta en las bandas de concierto a menudo es más variada que en las bandas de música, aunque todavía tiene un papel importante y aparece en muchas melodías y armonías principales. Los instrumentos de viento de madera también tienen un papel destacado en tales bandas, por lo que los cornetas se usan a menudo para proporcionar armonía y ritmo a los instrumentos de viento de madera. Los solos de Cornet siguen siendo bastante comunes en los arreglos de conciertos.
Muchos otros estilos musicales hacen uso de la música de corneta o la presentan como parte de sus arreglos habituales. Las cornetas son, por ejemplo, comúnmente utilizadas en la música de jazz, y muchos músicos de jazz conocidos son conocidos por su uso de la corneta. El jazz moderno usa la trompeta con más frecuencia que la corneta porque la trompeta tiene un tono más claro y un volumen más alto, pero la corneta todavía tiene un amplio uso en el jazz. Algunas formas de música moderna también han adaptado la corneta para sus propósitos. La música de corneta se puede escuchar en algunas formas de rock, por ejemplo, particularmente aquellas con secciones orquestales, y en algunas formas de música punk que presentan instrumentos de metal como el trombón, la trompeta y la corneta.