Fue un día feliz en el mundo culinario cuando los cocineros descubrieron que los pasteles creados a partir de la calabaza no solo ofrecían ventajas nutricionales como alto contenido de fibra y vitaminas A y C, sino que también aumentaban el sabor y mejoraban la textura del pastel. Hay casi tantos tipos de pastel de calabaza como cocineros para hacerlos. Entre los más populares se encuentran un pastel de especias gingery, un pastel de manzana con cobertura de streusel e incluso un pastel de calabaza de chocolate súper húmedo, así como varias opciones sabrosas.
Los pasteles de especias son muy apreciados por la forma en que su aroma brillante baila en la lengua del comensal. Los pasteles de especias tradicionales emplean pimienta de Jamaica, nuez moscada y un batido o dos de canela. Algunos agregan jengibre para un poco de chispa extra, e incluso un poco de pimienta negra mantiene las cosas animadas. El pastel de especias de Butternut agrega puré de calabaza a la masa para hacer que el pastel sea más denso, húmedo y en conjunto más delicioso.
Los cocineros que buscan una forma saludable de introducir la calabaza en un dulce sin agregar demasiada grasa o azúcar la encontrarán en un pastel de calabaza de manzana. La manzana y la calabaza ofrecen sus propios azúcares complejos para ayudar a endulzar el pastel al mismo tiempo que agregan una buena porción de fibra y vitaminas. Incluyendo pasas doradas y un toque de jugo de naranja se suma a la diversión saludable. El streusel agrega un toque gingery y la sorpresa de los piñones también.
Aquellos que piensan que, si parece un postre y huele a postre, todas las apuestas en el departamento de alimentación saludable podrían preferir una versión helada y azucarada realmente indulgente de pastel de calabaza. Algunos cocineros optan por la calabaza en puré en lata por conveniencia, mientras que otros prefieren la textura tierna de la calabaza rallada y fresca. El azúcar glas de un pastelero con queso crema, jarabe de arce y un poco de ralladura de naranja es un camino a seguir. Otra opción es un glaseado más espeso a base de mantequilla con sabor a extracto de ron.
Nadie dice que el pastel de calabaza debe ser un postre. Abundan las opciones saladas. Uno incluye arroz, zanahorias y cebolletas además de la calabaza. Un poco de aceite de oliva, un poco de vino blanco y una pizca de queso rallado agregan personalidad. Las migas de pan ayudan a que los ingredientes se unan, por lo que el cocinero puede convertirlos en hamburguesas para hornear o freír.
Otra opción sabrosa inusual es un panqueque hecho con calabaza rallada, así como un poco de cebolla picada, jengibre y ajo. Esto es excelente servido con mantequilla derretida. Otra opción de cobertura es una salsa de queso cremoso.