Si bien es posible encontrar un tipo especial de repostería vegana única para una panadería o restaurante en particular, en realidad la mayoría de los productos horneados veganos son versiones alternativas de productos horneados no veganos o vegetarianos. Esto significa que los veganos pueden disfrutar de tipos comunes de productos horneados como pasteles, galletas y panes, siempre que consuman versiones veganas de los alimentos. Para crear versiones veganas, los cocineros usan alternativas de ingredientes no animales para reemplazar ingredientes comunes para hornear como huevos, miel y varios productos lácteos. Algunos ingredientes alternativos son alimentos comunes, como puré de manzana y tofu, y otros son sustitutos comerciales. Otros tipos de características de los ingredientes, como los alimentos orgánicos y los que se compran en los mercados de agricultores, no son necesarios para hacer un buen vegano horneado, pero a menudo se requieren porque se alinean con las opiniones de muchos veganos sobre el estilo de vida vegano general.
Es posible encontrar alternativas de horneado veganas para casi cualquier tipo de plato horneado no vegano. Los veganos pueden encontrar versiones veganas de productos horneados dulces como pasteles, tartas, muffins, galletas y brownies. Otros tipos de productos horneados, como panes, panecillos, galletas y pretzels también tienen recetas en versión vegana. En pocas palabras, muchas panaderías, recetas y cocineros individuales etiquetan los productos horneados aptos para animales como «productos horneados veganos». Sin embargo, la mayoría de ellos son productos horneados tradicionales con reemplazos de ingredientes.
Dado que una dieta vegana restringe todo tipo de subproducto animal, las recetas de productos horneados veganos deben usar alternativas a los ingredientes comunes para hornear como leche, huevos, mantequilla e incluso queso. El ingrediente alternativo depende del sabor deseado y la textura del producto horneado. Algunas alternativas comunes incluyen tofu, puré de manzana, azúcar sin refinar o sin azúcar, y leche de soya, arroz o almendras. Varias compañías que se especializan en alimentos veganos y vegetarianos ofrecen sustitutos comerciales como sustitutos de huevo, chocolate vegano no lácteo e incluso sustitutos de miel. Las recetas de productos horneados veganos requerirán ingredientes alternativos específicos, pero con el tiempo muchos veganos se acostumbrarán a qué ingrediente vegano funciona mejor para cada resultado deseado.
Muchos productos horneados veganos también poseen otras características comunes al estilo de vida vegano. Por ejemplo, los alimentos veganos a menudo requieren ingredientes que sean amigables con el medio ambiente y con los animales. Panaderías, cafeterías y otros restaurantes que venden productos horneados veganos regularmente venden ingredientes orgánicos. Los programas de televisión de cocina vegana, los sitios web y los libros que ofrecen recetas en el hogar a menudo sugieren que el cocinero use artículos producidos localmente o compre en los mercados de agricultores. Este tipo de ingredientes no son esenciales para la cocción vegana, pero se recomiendan.