En un mundo donde la obesidad está en aumento, los productos para bajar de peso son grandes vendedores. Si bien seleccionar el mejor producto para perder peso es a menudo una empresa difícil y dudosa, esto no ha impedido que las empresas continúen inventando y produciendo. Los productos para bajar de peso pueden clasificarse mejor en tres categorías: medicamentos y suplementos, productos de reemplazo de comidas y herramientas de responsabilidad.
Hay una serie de medicamentos y píldoras de venta libre y recetados diseñados para ayudar a las personas a perder peso. Los productos de pérdida de peso de venta libre a menudo incluyen varias hierbas y suplementos dietéticos. Si bien estos productos a menudo hacen muchas afirmaciones sobre su capacidad para ayudar a controlar el apetito y estimular la pérdida de peso, su eficacia es cuestionable. Más prometedores son algunos de los medicamentos recetados en el mercado, que pueden proporcionar una pérdida de peso más confiable, aunque a menudo modesta. Sin embargo, los medicamentos recetados para bajar de peso pueden tener efectos secundarios significativos que disuaden a muchas personas, incluso a aquellos con obesidad severa, de tomarlos.
Los productos de reemplazo de comidas son alimentos preenvasados que generalmente son ricos en nutrientes pero bajos en calorías. Un reemplazo de comida puede venir en muchas formas, incluidos batidos, barras y galletas. La teoría detrás de su uso es que una persona come el reemplazo de comida en lugar de una comida normal, reduciendo así su consumo de calorías. Los usuarios a menudo sustituyen una o dos comidas al día por un artículo de reemplazo de comidas y disfrutan de una comida normal compuesta de alimentos regulares. Para aquellos con autodisciplina significativa, esta puede ser una forma efectiva de perder peso, aunque requiere una buena cantidad de fuerza de voluntad. También requiere que la persona que hace dieta tenga acceso continuo a los productos de reemplazo de comidas.
Las personas que hacen dieta no ingieren las herramientas de rendición de cuentas, como los contadores de calorías y los podómetros, sino que ofrecen a los usuarios la oportunidad de rastrear y, con suerte, comprender su comportamiento. Los contadores de calorías o nutrición vienen en varias formas, incluyendo calculadoras de calorías portátiles y de mano y servicios basados en la web. Los usuarios pueden ingresar fácilmente los alimentos que comen para tener una idea de cuántas calorías o gramos de carbohidratos comen en un día. Los contadores de calorías a menudo funcionan bien solos o en combinación con otros productos para perder peso.
Para aquellos que emplean caminar o trotar en su programa de adelgazamiento, los podómetros pueden medir el tiempo y caminar a distancia, así como también dar una estimación de las calorías quemadas. Finalmente, las nuevas básculas de baño de alta tecnología pueden proporcionar una gran cantidad de información a aquellos que están tratando de perder peso. Estas escalas ofrecen a los usuarios una lectura precisa del peso, así como una estimación del porcentaje de grasa corporal. Algunos incluso tienen una función de memoria, que registra y rastrea el peso de un usuario a lo largo del tiempo.