Aunque existen docenas de variaciones, se usan dos soluciones básicas de decapado para vegetales como pepinos, espárragos, remolachas e incluso artículos más especializados como el chucrut. Para una fermentación larga, llamada método de salmuera, las enlatadoras sumergen las verduras durante aproximadamente un mes en una mezcla de agua en su mayoría impregnada de sal, vinagre y especias como eneldo, granos de pimienta y ajo. El enlatado rápido es un método mucho más corto, que toma solo uno o dos días, y se usa mucho más vinagre y mucha menos agua, aunque los condimentos son similares en ambos métodos. Entre las dos categorías, los enlatadores tienen varias recetas distintas a seguir, desde pan y mantequilla o dulce y kosher hasta variedades bajas en sal.
La solución de salmuera se usa típicamente para preparaciones como chucrut y encurtidos de eneldo. Lleva un mes o más sumergir completamente las verduras en agua salada infundida con saborizantes y solo un poco de vinagre. De acuerdo con la Extensión de la Universidad Estatal de Oregón, una receta común de salmuera para encurtidos de eneldo usa 4 libras. (casi 2 kg) de pepinos, cada uno de aproximadamente 4 pulgadas (o 10 cm) de largo, 8 tazas (casi 2 litros) de agua, 1/2 taza (aproximadamente 100 g) de sal y solo 1/4 taza (aproximadamente 60 ml) ) de sidra o vinagre blanco.
El proceso no es tan complejo, solo requiere mucho tiempo. Después de que los condimentos como los pimientos rojos, el grano de pimienta, el ajo y el eneldo se hayan colocado en el fondo de un recipiente limpio, los encurtidos se rellenan, seguidos de más condimentos. En la estufa, el agua, la sal y el vinagre se calientan y luego se vierten sobre los encurtidos, que luego se cargan para asegurar una inmersión completa. Se coloca una tapa en el recipiente y se almacena a temperatura ambiente durante un mes de espera.
El método de enlatado rápido es, con mucho, el preferido de las soluciones de decapado. Una variedad de pepinillos dulces reduce la cantidad de sal y aumenta el azúcar hasta 1 taza (aproximadamente 200 g) por 1 libra (casi 500 g) de vegetales. Un miembro icónico de las soluciones de encurtido hace lo que se llama encurtidos de pan y mantequilla, que agrega rodajas de cebolla, un alto contenido de azúcar y especias distintivas como la cúrcuma, la mostaza y la semilla de apio. Quizás el más básico es el encurtido de eneldo kosher estándar, que utiliza una combinación simple de eneldo, ajo, pimienta y hojuelas de pimienta para darle un toque al vinagre y al baño de sal.
Muchos ahorran aún más tiempo comprando especias de decapado comerciales. Estos a menudo incluyen una mezcla diversa de una docena o más de ingredientes comunes a las operaciones de decapado, desde los bastante estándar como los granos de pimienta y el ajo hasta ingredientes más exóticos como las bayas de enebro y las semillas de cilantro. Sin embargo, algunos enlatadores prefieren ingredientes más frescos y buscan la ayuda de chefs famosos como Emeril Lagasse, cuya solución de encurtido contiene una parte de agua por tres partes de vinagre blanco, junto con un alto contenido de azúcar y sal ligera. Para que sea diferente, Lagasse agrega cinco, no seis, condimentos: granos de pimienta, canela, semillas de mostaza, semillas de apio y pimienta de Jamaica.