Al erigir andamios, se deben seguir una serie de mejores prácticas. Antes de ensamblar cualquier componente, la planificación y revisión de las regulaciones guiarán la elección del andamio correcto para el proyecto. Todas las piezas deben inspeccionarse antes de que un equipo de al menos dos personas comience a ensamblar el andamio de abajo hacia arriba, completando cada nivel antes de comenzar a trabajar en el siguiente. Los componentes deben encajar perfectamente y los trabajadores deben tener tablones resistentes sobre los que pararse que estén sujetos de forma segura al andamio.
Hay muchas pautas que se deben seguir antes y durante la construcción de un andamio, todas relacionadas con la seguridad. La primera pauta es una buena planificación, que debe realizarse antes de cualquier montaje. La planificación incluye la revisión de todas las ordenanzas y reglamentos aplicables y la preparación del área donde se instalará el andamio.
La siguiente pauta crítica es seleccionar el diseño de andamio correcto. Esta decisión se ve afectada por una serie de factores, como la altura del proyecto, el peso que soportará el andamio en circunstancias normales y extraordinarias, el tipo y duración del trabajo a realizar y los requisitos para el tráfico peatonal. Una vez que se ha seleccionado el diseño correcto, se deben examinar los componentes mismos, descartando aquellas partes que muestren signos de desgaste excesivo, así como los tubos o acoplamientos doblados o corroídos. En términos generales, los componentes del andamio deben ser todos hechos por el mismo fabricante y las partes metálicas deben estar hechas del mismo metal, para evitar la reacción galvánica.
La cuadrilla que construye un andamio siempre debe estar formada por al menos dos personas, una entregando materiales a la otra. El proceso de construcción de andamios comienza de abajo hacia arriba. La base del andamio debe consistir en un tubo vertical asegurado a una placa de base de metal, que a su vez está asegurada a una longitud de madera de 2 x 10 pulgadas (5.08 x 25.4 cm), llamada alféizar, para ayudar a garantizar la estabilidad. El suelo debajo debe estar compactado y, si es blando o fangoso, lleno de grava. Se pueden usar tornillos niveladores para hacer ajustes menores para nivelar el andamio.
Los niveles de un andamio deben construirse uno por uno, y cada nivel debe estar completo antes de que comience el trabajo en el siguiente. Este es un problema de seguridad crítico al erigir andamios: todos los elementos de un nivel deben estar en su lugar y asegurados para soportar el siguiente nivel. Los tubos verticales deben estar a plomo y los componentes horizontales deben estar nivelados y apuntalados para mantener la cuadratura; es apropiado verificar los componentes periódicamente con un nivel. Un andamio fuera de escuadra es inherentemente inestable y pone en peligro a quienes trabajan en él, así como a quienes trabajan o caminan cerca.
Los tubos, acoplamientos y tirantes deben encajar todos juntos fácilmente para su fijación. No se debe forzar el ajuste de ningún componente, ya que esto ejerce una presión indebida en toda la estructura que puede poner en peligro su integridad. Las piezas que no encajan fácilmente deben reemplazarse por piezas que encajen correctamente.
Asimismo, todos los sujetadores deben encajar bien; las tuercas y tornillos pelados deben desecharse. No se pueden tolerar alambres y otros métodos manipulados por jurados para asegurar los componentes cuando se montan andamios. Una única riostra que está mal asegurada no sujeta nada, y su falla podría resultar en la falla de todo el andamio.
Todos los niveles de los andamios deben estar equipados con tablas en las que los trabajadores puedan pararse y moverse. Los tablones deben asegurarse al armazón del andamio para evitar que se vuelquen o se resbalen. Debe haber un espacio mínimo entre las tablas, generalmente no más de 1 pulgada (2.54 cm). Cada nivel de un andamio también debe estar equipado con barandillas.