Los ejercicios del tendón de Aquiles son movimientos diseñados para fortalecer el tendón de Aquiles en el talón. Compuesto por los tendones de los músculos gastrocnemio, sóleo y plantar de la pantorrilla, el Aquiles, el tendón más fuerte del cuerpo humano, ancla estos músculos al hueso del talón, el calcáneo. Debido a que este tendón transfiere las fuerzas creadas por los músculos de la pantorrilla a través de la articulación del tobillo tirando hacia arriba del talón, los ejercicios del tendón de Aquiles tienden a enfocarse en fortalecer el gastrocnemio y el sóleo y, en menor grado, el plantar. Los ejercicios más efectivos son variaciones en señalar y flexionar el pie, así como estirar el tendón de Aquiles para fortalecerlo.
El gran músculo de dos cabezas de la pantorrilla que va desde detrás de la rodilla hasta el hueso del talón, el gastrocnemio, es un poderoso flexor plantar, lo que significa que flexiona el pie hacia abajo en la articulación del tobillo. Debajo del gastrocnemio en la pantorrilla se encuentra el sóleo, un músculo ligeramente más pequeño que también flexiona el tobillo plantar, particularmente cuando la rodilla está doblada. El tercer músculo con un tendón común en el Aquiles es el plantar, un músculo relativamente menor de la pierna cuyo vientre muscular está situado detrás de la rodilla y cuyo tendón se extiende entre el gastrocnemio y el sóleo hasta el talón. Como la acción del plantar es muy insignificante, de hecho se considera una estructura vestigial, los ejercicios que fortalecen el Aquiles involucran principalmente al gastrocnemio y al sóleo.
Debido a que las contracciones de estos músculos de la pantorrilla tiran hacia arriba del tendón de Aquiles, girando así el pie hacia abajo como si señalara el dedo del pie, el entrenamiento de fuerza del gastrocnemio y el sóleo fortalece proximalmente el tendón. Por lo tanto, cualquier ejercicio que implique flexión plantar puede considerarse ejercicios del tendón de Aquiles. Los deportistas novatos y las personas que rehabilitan una lesión del tendón de Aquiles pueden beneficiarse de ejercicios sencillos. Esto se puede hacer sentado en el escritorio de uno en el trabajo, e incluye flexión plantar y dorsal básica, o señalar y flexionar el pie repetidamente, así como movimientos más complejos de los tobillos, como dibujar el alfabeto con los dedos de los pies.
Los movimientos tradicionales de fortalecimiento de la pantorrilla también pueden considerarse ejercicios del tendón de Aquiles. Estos incluyen levantamientos de pantorrillas de pie y sentados. Las elevaciones de la pantorrilla de pie, que trabajan ambos músculos, implican pararse en un escalón con la mitad posterior del pie colgando del borde y elevándose sobre las puntas de los pies, seguido de bajar los talones más allá del escalón hasta sentir un estiramiento antes de repetir . Se pueden hacer con el propio peso corporal o en una máquina para mayor resistencia. Las elevaciones de pantorrillas sentadas, que enfatizan mejor el sóleo, se realizan en una máquina con ambas rodillas presionadas contra almohadillas que sobresalen para levantar y bajar el peso.
Aunque el Aquiles es el tendón más poderoso del cuerpo humano, la tendencia a la tensión en los músculos de la pantorrilla lo deja susceptible a las lágrimas. Por esa razón, los estiramientos para los músculos de la pantorrilla y sus tendones deben incluirse en un régimen de ejercicios para el tendón de Aquiles. Para estirar el Aquiles, se recomienda un estiramiento de la pantorrilla de pie, en el que el individuo se para frente a una pared, planta ambas manos en la pared a la altura del pecho y retrocede un pie directamente hacia una estocada. Manteniendo el pie delantero plantado y la rodilla ligeramente doblada, debe enderezar la pierna trasera y presionar el talón del pie trasero contra el piso mientras empuja su peso corporal hacia adelante para aumentar el estiramiento. Este estiramiento debe mantenerse sin rebotar durante 30 segundos y repetirse con la rodilla trasera ligeramente doblada y el talón en el piso, que apunta al sóleo.