Una moratoria suspende una actividad. Este término se usa a menudo en el sentido legal para referirse a una obligación o experiencia de la que una parte tiene derecho a ser relevada. Las moratorias se utilizan en numerosas situaciones, incluidas las que implican el pago de deudas.
Las obligaciones legales son una parte común de una sociedad en funcionamiento. Sin embargo, hay algunos casos en los que las partes con la autoridad para hacerlo deciden que es mejor eximir a las personas de ciertas obligaciones. El término moratoria se usa comúnmente en situaciones en las que la suspensión de la actividad no es permanente. En muchos casos, la suspensión finaliza al llegar una fecha determinada, al comienzo de un determinado evento o al cumplirse un determinado conjunto de circunstancias.
Muchas definiciones se refieren a las moratorias como la suspensión voluntaria de actividades. Sin embargo, esta definición es inexacta. La crisis económica que afectó a los Estados Unidos (EE. UU.) En 2008 es un buen ejemplo.
Un gran número de personas experimentó una ejecución hipotecaria. Mientras los gobiernos luchaban por desarrollar soluciones, los políticos comenzaron a proponer leyes para forzar una moratoria de ejecución hipotecaria. California es un estado que aprobó con éxito una ley que impidió temporalmente que se llevaran a cabo algunas ejecuciones hipotecarias.
La quiebra es otro ejemplo de moratoria que no es voluntaria. Cuando una persona tiene un caso de quiebra activo, existe una moratoria en los esfuerzos de cobro de deudas por parte de los acreedores. Esto no se debe a que, naturalmente, todos los acreedores dejen de intentar cobrar dinero de las personas en quiebra. Más bien, la suspensión de los esfuerzos de recolección resulta porque la ley lo prohíbe.
Las moratorias pueden tener fines exploratorios. Esto se puede ver cuando existe una gran controversia con respecto a un tema en particular. Hasta que se puedan sacar conclusiones o se puedan llegar a soluciones, los funcionarios pueden considerar necesario relevar a los afectados por la política de la obligación de adherirse a ella.
En algunos casos, es posible que las moratorias no beneficien al público. La suspensión de determinadas actividades puede beneficiar a las autoridades. Los países que albergan eventos deportivos internacionales suelen debatir la moratoria de ciertos delitos.
Antes de los eventos de fútbol de la Copa del Mundo de 2010 en Sudáfrica, había defensores de una moratoria sobre la prostitución. Los partidarios de esta medida argumentaron que la policía debería centrarse en delitos más graves. También existía la preocupación de que los tribunales estuvieran abrumados con estos asuntos, que muchas personas consideraban triviales. En tal caso, si se concediera una moratoria, las autoridades quedarían despojadas de sus poderes para emprender acciones contra la prostitución. Sin embargo, cabe señalar que la ley contra la prostitución seguiría existiendo técnicamente aunque estuviera en suspenso.