En agosto de 2006, los miembros de la Unión Astronómica Internacional (IAU) votaron para degradar a Plutón al estado de planeta enano. Los planetas de este tipo son cuerpos celestes que están en órbita regular alrededor de un sol y tienen suficiente masa para ser moldeados por su propia gravedad, pero generalmente son más pequeños que el planeta Mercurio. A diferencia de las lunas, los planetas enanos no orbitan planetas interiores o exteriores. Junto con Plutón, hay otros cuatro planetas enanos conocidos en el sistema solar: Eris, Makemake, Haumea y Ceres.
Más datos sobre los planetas enanos:
Ceres y Plutón son relativamente recién llegados al estado de planeta enano. Ceres fue elevado del estado de asteroide o planeta menor a planeta enano en 2006, el mismo año en que Plutón fue degradado.
Plutón está inclinado sobre su eje, factor que afecta su órbita. Cada 248 años terrestres, Plutón entra en la órbita de Neptuno y permanece dentro de la órbita de ese planeta durante 20 años.
Makemake y Haumea fueron clasificados como planetas enanos después de la reasignación de Plutón. Makemake fue aceptado como planeta enano el 11 de julio de 2008, y Haumea recibió esta clasificación el 17 de septiembre de 2008.