Como muchos viajeros internacionales han notado, en algunas naciones la regla del camino es que las personas deben mantenerse a la izquierda, mientras que en otros pa?ses, las personas deben mantenerse a la derecha. La gran mayor?a de los pa?ses de todo el mundo conducen por el lado derecho de la carretera, con algunas reservas que incluyen Jap?n, Gran Breta?a, Australia e India en las que el tr?fico conduce por la izquierda.
La raz?n de las diferentes reglas de la carretera en realidad no est? clara, aunque hay una serie de teor?as interesantes. Determinar en qu? lado de la carretera debe conducir la gente suele ser una decisi?n temprana en la formulaci?n de la ley de tr?nsito, porque pedirles a los conductores que se mantengan en un lado espec?fico de la carretera reduce dr?sticamente las colisiones, y hace que sea mucho m?s f?cil planificar las calles, sem?foros, etc. A pesar de esto, algunas naciones no aprobaron formalmente leyes sobre qu? lado de la carretera conducir hasta mediados del siglo XX, y en algunos pa?ses, la regla de la carretera cambi? dependiendo de en qu? parte del pa?s se encontraba. Este problema persiste en China, donde los continentales conducen a la derecha y las personas en Hong Kong se mantienen a la izquierda.
Seg?n los arque?logos, los romanos conduc?an a la izquierda. Los investigadores han sugerido que esto puede tener algo que ver con el manejo de caballos y carruajes. Los caballos generalmente se manejan en el lado izquierdo, lo que significa que tendr?a sentido conducir por la izquierda, y los conductores y jinetes diestros tienden a tener un mejor control y visibilidad cuando conducen o conducen por la izquierda, porque pueden ver venir Tr?fico claro.
La tradici?n de usar espadas tambi?n puede estar involucrada. Las espadas se usaban cl?sicamente a la izquierda y se dibujaban con la mano derecha, en cuyo caso montar o caminar a la izquierda ten?a sentido desde una perspectiva de autodefensa, ya que permit?a a las personas enfrentar a los oponentes con sus manos dominantes y evitaba que las espadas chocaran en el medio de caminos estrechos. Curiosamente, tanto el romano como la espada usan explicaciones a favor de conducir por la izquierda, no por la derecha, lo que no explica por qu? la mayor parte del mundo mantiene la derecha.
Conducir por la derecha puede ser el resultado de la introducci?n de una conducci?n de miles de millones, en la que un miembro del equipo se sent? en la parte posterior del caballo izquierdo en un equipo para controlar el equipo, porque no hab?a asiento del conductor. Esta t?cnica fue ampliamente utilizada en Am?rica del Norte, y las personas pueden haber comenzado a mantener la raz?n naturalmente porque aqu? era donde se encontraban los grandes vagones y vagones, lo que hac?a que viajar en el lado opuesto fuera bastante peligroso. A medida que se extendieron miles de millones de conductores, es posible que m?s pa?ses hayan adoptado el h?bito de mantener la seguridad.
Otros te?ricos han sugerido que el aumento de la conducci?n por la derecha puede haber sido una reacci?n al colonialismo, aunque muchas naciones se liberaron de sus yugos coloniales mucho antes de que se aprobaran las leyes estandarizadas sobre la conducci?n. Otra explicaci?n colorida implica la Revoluci?n Francesa. Supuestamente, los campesinos franceses caminaron a la derecha, enfrentando a los arist?cratas que conduc?an a la izquierda para poder ver el tr?fico que se aproximaba, y despu?s de la Revoluci?n, los arist?cratas comenzaron a mantenerse a la derecha para que se mezclaran. Aunque probablemente sea ap?crifo, la historia es ciertamente fantasiosa.
No importa en qu? lado de la carretera se conduce, en la mayor?a de los pa?ses, los autom?viles est?n dise?ados espec?ficamente para conducir en un lado espec?fico de la carretera. En los pa?ses con conducci?n del lado derecho, el asiento del conductor est? a la izquierda, mientras que los pa?ses de la izquierda tienen asientos de conductor a la derecha. En ambos casos, el asiento coloca al conductor cerca del centro de la carretera para una mejor visibilidad. En la mayor?a de los pa?ses, las personas pueden importar autom?viles dise?ados para conducir en el lado equivocado de la carretera y usarlos legalmente en la carretera abierta, pero este no es siempre el caso, por lo que las personas que exploran opciones de importaci?n pueden consultar con los funcionarios locales.