La ficción gótica se caracteriza por los elementos del miedo, el horror, lo sobrenatural y la oscuridad, así como por personajes como vampiros, demonios, héroes, heroínas y villanos. Otros elementos que caracterizan a este tipo de ficción pueden incluir misterio, romance, lujuria y pavor. Este género es el precursor del género de terror moderno, aunque el estilo gótico sigue teniendo muchos practicantes. Este tipo de ficción, que se originó a fines del siglo XVIII, fue una rama del movimiento romántico más amplio que buscaba estimular emociones fuertes en el lector, en este caso el miedo y la aprensión. El nombre del género proviene de la arquitectura medieval, porque a menudo se remonta a la época medieval en espíritu y temática, y en ocasiones utiliza edificios góticos como escenario.
Materia común
Este estilo de ficción pone un gran énfasis en la atmósfera, utilizando el escenario y la dicción para crear suspenso y una sensación de malestar en el lector. El tema común incluye lo sobrenatural, maldiciones familiares, misterio y locura. La ficción gótica también puede presentar una trama romántica o una subtrama, particularmente en encarnaciones posteriores de la era victoriana y el siglo XX. Aunque la novela se considera a menudo el mejor ejemplo de este género, algunas poesías y cuentos también se pueden caracterizar como góticos, como los escritos por los poetas del cementerio de finales del siglo XVIII en Inglaterra o los cuentos de Edgar Allen Poe, que han influido Escritores góticos desde que se publicaron.
Tiempos y lugares
La ficción gótica a menudo trata de épocas pasadas, a veces romantizándolas y otras usándolas como símbolos de excesiva oscuridad y opresión. En sus inicios, el género tomó como principal inspiración la época medieval. Las primeras novelas se caracterizaron como romances, haciendo referencia a un género narrativo medieval. Estas novelas a menudo eran anticatólicas y utilizaban un escenario medieval para mostrar lo que sus autores creían que eran abusos del poder católico. Por el contrario, la ficción gótica temprana a menudo romantizaba el período medieval adoptando el estilo de su literatura y volviendo a temas más emocionales y fantásticos en lugar de abrazar el racionalismo y el orden que habían dominado el pensamiento de la Ilustración.
Los ejemplos modernos de este tipo de ficción han continuado la tendencia a mirar a épocas pasadas, a menudo utilizando escenarios como la América colonial, la Inglaterra victoriana o el sur de los Estados Unidos antes de la Guerra Civil. Como el período medieval para muchos escritores de los siglos XVIII y XIX, estas épocas ofrecen pasto para la romantización y la crítica moral. Las obras góticas modernas ambientadas en la actualidad pueden tener lugar en una mansión del siglo XIX, de manera muy similar a como las obras tempranas usaban comúnmente los castillos medievales como escenario.
Autores populares
Las novelas góticas se encontraban entre las ficciones más leídas de finales del siglo XVIII, con ejemplos notables como El castillo de Otranto de Horace Walpole en 18, Los misterios de Udolfo de Anne Radcliffe en 1764 y El monje de MG Lewis en 1794. Aunque fue menos popular Durante la era victoriana, la ficción gótica del siglo XIX se encontraba entre la literatura más conocida y más leída de finales del siglo XX y principios del XXI, incluidas obras de escritores como Mary Shelley, Edgar Allan Poe, Emily y Anne Bronte, Nathaniel Hawthorne y Oscar Wilde. El vampiro, uno de los personajes favoritos de este género de ficción, apareció en varias obras importantes de esta época, como El vampiro de John Polidori, Carmilla de Sheridan LeFanu y Drácula de Bram Stoker.
En la literatura moderna, el horror más intenso y sangriento favorecido por escritores como Stephen King ha ocupado en gran medida el lugar de este género. La ficción gótica, sin embargo, ha seguido teniendo un público fiel, y su influencia se puede notar en la literatura, el cine y la música. Muchas de las películas de Alfred Hitchcock, así como los libros e historias en las que se basaron, podrían considerarse góticas. Escritores como William Faulkner, Harper Lee y Tennessee Williams aplicaron el estilo a su tratamiento del sur de Estados Unidos. Algunos autores contemporáneos, incluidos Joyce Carol Oates y Patrick McGrath, han continuado escribiendo en la tradición gótica o actualizándola para abordar sus propias preocupaciones.