El aceite de pescado se obtiene del pescado graso de agua fr?a y es una fuente natural de ?cidos grasos esenciales de cadena larga omega-3. Sin embargo, los peces de agua fr?a no fabrican estos ?cidos como la mayor?a de las personas piensan, sino que los acumulan en su tejido graso al consumir algas o peces m?s peque?os que s? producen estos ?cidos. Desafortunadamente, las toxinas ambientales tambi?n se almacenan de esta manera, lo que hace que comer con frecuencia en ciertos peces depredadores sea una propuesta arriesgada, particularmente aquellos que se pescan en aguas que se sabe que est?n contaminadas. Por esta raz?n, la mayor?a del aceite de pescado procesado como un suplemento diet?tico est? sujeto a una «tecnolog?a de extracci?n», lo que significa que se somete a destilaci?n molecular y otros procedimientos de purificaci?n para eliminar toxinas y contaminantes antes de ser envasados ??en c?psulas y c?psulas blandas. La cantidad ?ptima de aceite de pescado para tomar como un suplemento diet?tico depende de por qu? se necesita y la proporci?n de ciertos ?cidos omega-3 a otros.
Los principales ?cidos omega-3 encontrados en el aceite de pescado que se consideran beneficiosos para la salud son el ?cido eicosapentaenoico (EPA) y el ?cido docosahexaenoico (DHA). Por lo general, un suplemento de buena calidad proporciona un promedio de 1,000 mg por c?psula con recubrimiento ent?rico, con una proporci?n de 12 por ciento de EPA y 28 por ciento de DHA. Sin embargo, hay suplementos disponibles que ofrecen proporciones m?s altas de EPA o DHA. Adem?s, hay disponible un ?ster et?lico semisint?tico, un concentrado que proporciona una concentraci?n total de EPA y DHA de hasta el 85 por ciento en lugar del 30 por ciento habitual. Tambi?n se debe tener en cuenta que la producci?n de aceite de pescado en Marruecos, Chile y Per? produce aproximadamente un 30 por ciento m?s de ?cidos omega-3 que otras regiones, mientras que las aguas frente a la costa sur de Nueva Zelanda se consideran pr?cticamente libres de contaminantes.
La mayor?a de los fabricantes de suplementos de aceite de pescado le indican al consumidor que tome una o dos c?psulas al d?a, lo que generalmente proporciona un total de 1,000-2,000 mg. Sin embargo, hay poca orientaci?n oficial sobre la cantidad de esta sustancia que se debe tomar cada d?a, al menos no en los EE. UU. Por ejemplo, la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. A?n no ha otorgado una cantidad diaria recomendada de EPA y DHA. Por otro lado, la American Heart Association alienta a los consumidores a consumir dos porciones de cuatro onzas de pescado por semana, lo que equivaldr?a a aproximadamente 3.000 mg de aceite de pescado dos veces por semana.
Como se indic? anteriormente, las recomendaciones de dosificaci?n de aceite de pescado pueden variar ligeramente si el objetivo es prevenir o mejorar una afecci?n espec?fica. Por ejemplo, generalmente se recomienda que las personas que luchan contra la enfermedad de Raynaud o la enfermedad de Crohn tomen 2,000 mg dos veces al d?a para un total de 4,000 mg, mientras que alguien con lupus se beneficiar?a m?s de 2,000 mg tomados tres veces al d?a, o un total de 6,000 mg . La mayor?a de las otras afecciones, como el asma, la artritis reumatoide y la presi?n arterial alta, parecen responder bien a un r?gimen de 1,000 mg tomado tres veces al d?a.