El brazo loco es un componente del sistema de dirección en vehículos con tracción trasera con una caja de engranajes de dirección. Las barras de unión y el enlace de arrastre se unen al brazo loco y giran sobre su eje de pivote. Por lo general, en el lado derecho del vehículo en las versiones con volante a la izquierda, el brazo loco mantiene el mecanismo de dirección opuesto al brazo Pittman. Al trabajar en conjunto, estos dos componentes permiten que el mecanismo de dirección manipule la dirección en ambos lados del vehículo por igual. Los sistemas de dirección de cremallera y piñón no utilizan un brazo loco.
A medida que el brazo loco se rompe, los neumáticos pueden comenzar a mostrar un desgaste desigual o el vehículo puede comenzar a vagar en el carril. La forma más fácil de diagnosticar un problema relacionado con el mecanismo de dirección es llevar el vehículo a un taller de alineación confiable donde un mecánico pueda diagnosticar todo el sistema de dirección y recomendar cualquier problema de servicio necesario. Siempre es una buena idea que un segundo mecánico realice un servicio de diagnóstico y compare los dos hallazgos.
La mayoría del mantenimiento preventivo del brazo loco se puede realizar en el intervalo de cambio de aceite. Se recomienda un simple engrase del brazo loco y los componentes de dirección relacionados para mantener esta parte del vehículo en óptimas condiciones de funcionamiento. La mayoría de las instalaciones de cambio de aceite realizarán este servicio sin cargo adicional, pero esto debe solicitarse en cada cambio de aceite para asegurarse de que se esté completando. Esto también es manejado fácilmente por el mecánico de bricolaje con una pistola de engrase en el camino de entrada.
También es una buena práctica limpiar alrededor de los pernos de montaje del brazo loco en el marco del vehículo. A menudo, pequeñas grietas comenzarán a irradiarse lejos de los pernos. En este caso, el brazo debe ser retirado y el marco debe ser reparado por un taller competente. Por lo general, unos pocos minutos con un soldador solucionarán el problema, pero algunas reparaciones requieren que se suelde una placa de acero en posición para respaldar y reforzar el marco.
Si bien las subastas en línea se han convertido en el lugar más rápido y, a menudo, el más fácil, para encontrar piezas de automóviles usadas, no es aconsejable obtener piezas críticas, como piezas de dirección, de este tipo de proveedor de piezas. El arco de movimiento es muy preciso en este caso y la variación de incluso la cantidad más pequeña podría desordenar el sistema de dirección y hacer que el vehículo se maneje de manera extraña. Siempre compre los componentes de la dirección a un proveedor de piezas de buena reputación y asegúrese de que la pieza esté hecha específicamente para la marca, el modelo y el año correctos del vehículo en el que se instalará.