Brigadeiro es un postre de chocolate simple pero delicioso que es muy similar a las trufas de chocolate. Tiene la distinción de ser el dulce más popular en el país de Brasil. Los dulces de Brigadeiro se sirven tradicionalmente en todo tipo de fiestas de cumpleaños brasileñas, cenas, bodas y cenas formales.
Este popular regalo de chocolate lleva el nombre del héroe brasileño, Brigadeiro Eduardo Gomes. Este general de brigada de la Fuerza Aérea de Brasil fue famoso por ayudar a poner fin a un intento de golpe comunista en Río de Janeiro en la década de 1920 y postularse para presidente brasileño en 1946. Las leyendas informan que Brigadeiro Eduardo Gomes era un soltero guapo y apuesto. Un grupo de señoritas en Río aparentemente pensó que el Brigadiero se veía lo suficientemente bueno como para comer, por lo que crearon un manjar de chocolate en su honor y nombraron los dulces por su rango militar.
Antes de la década de 1940, las frutas y nueces europeas eran las delicias favoritas de los brasileños. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, las compañías europeas tuvieron que dejar de enviar a otros países. Durante este mismo período, la empresa multinacional Nestlé presentó su cacao en polvo y la leche condensada enlatada al pueblo de Brasil. Como resultado de estos dos factores, los productos de chocolate disfrutaron de un repentino aumento de popularidad en Brasil.
Una de las razones por las que los dulces de chocolate Brigadiero siguen siendo tan populares es porque estas golosinas son fáciles de preparar. Las recetas tradicionales de Brigadiero requieren una lata de 14 onzas (395 g) de leche condensada azucarada, una cucharada de mantequilla y tres cucharadas colmadas de cacao en polvo. Estos ingredientes deben mezclarse en una cacerola hasta que se disuelva todo el chocolate. Luego, la mezcla de chocolate se cocina a fuego lento y se agita constantemente con una cuchara de madera. La mezcla de dulces debe cocinarse hasta que el líquido se deslice fácilmente y no se pegue al fondo de la sartén cuando la sartén esté inclinada. Esto generalmente toma unos diez minutos.
El chocolate líquido se transfiere a un plato engrasado y se deja reposar hasta que esté frío al tacto. Luego, el chocolate se moldea en pequeñas bolas y se enrolla en chispas de chocolate. El dulce terminado se coloca en un pequeño vaso de papel.
Las adaptaciones europeas y americanas de esta receta de brigadeiro a veces requieren agregar un poco de brandy o ron oscuro a la mezcla para hacer que el brigadeiro sea aún más rico y similar a un tiramisú tartufo. Las bolas de chocolate también se pueden recubrir con hojuelas de coco o nueces trituradas.