El café certificado de comercio justo se creó para promover incentivos económicos y condiciones de trabajo saludables para los caficultores, y a menudo se compra directamente de los caficultores o de minoristas independientes. Los clientes suelen pagar precios superiores en comparación con los precios estándar del café. Los agricultores que producen café de comercio justo deben pertenecer a una cooperativa que se establezca como productores locales. Las cooperativas determinan cómo se gastarán las asignaciones de las ventas de café a precios más altos después de que el productor reciba un precio mínimo predeterminado de las ventas.
Inicialmente, los programas certificados de comercio justo se originaron en la década de 1940; sin embargo, no se promulgó hasta 1988 en los Países Bajos, cuando los precios del café continuaron bajando en todo el mundo. Los suministros de café fueron mayores que la demanda, inundando así el mercado. A medida que aumentó la pobreza entre los cafeteros, se estableció el programa de café certificado de comercio justo para compensar sus pérdidas. La Fair Trade Foundation establece estándares de comercio justo y continúa inspeccionando y certificando a los productores elegibles para garantizar condiciones de trabajo saludables entre los caficultores. El café certificado de comercio justo se distingue por una etiqueta de certificación.
Las normas para el café certificado de comercio justo requieren que los productores de café reciban un mínimo por cada libra de granos de café crudo. El promedio del mercado mundial es casi la mitad de esta cantidad. Los incentivos para los cafeteros también incluyen una prima para los productos orgánicos.
Para calificar como un productor certificado de café certificado de comercio justo, los agricultores deben cumplir con los estándares mínimos, como proporcionar condiciones de trabajo seguras y salarios justos. Además, los productores locales deben estar activos en el desarrollo de la comunidad trabajando con la comunidad para desarrollar servicios de atención médica y programas de becas. Como resultado, los productores de café certificados de comercio justo pueden competir en el mercado global y proporcionar información sobre cómo se gastarán los ingresos del comercio justo.
Desde su inicio, el café certificado de comercio justo ha crecido en popularidad y está disponible en la mayoría de las tiendas de comestibles, cafeterías independientes y restaurantes. Muchos minoristas también ofrecen incentivos adicionales para los clientes cuando lo compran, como donaciones a organizaciones benéficas que ayudan a los agricultores locales. Los defensores de salarios justos y condiciones de trabajo saludables lo han promovido al público en general, a menudo citando la necesidad de reducir la pobreza en los países indigentes de todo el mundo mediante la venta de café certificado de comercio justo. Como resultado, los productos de comercio justo han evolucionado, como la ropa de comercio justo, el arte de comercio justo y el té de comercio justo.