Los diferentes tipos de helado bajo en carbohidratos que van desde productos que simplemente contienen azúcar reducido o sin azúcar agregado a otros que se modifican sustancialmente de las recetas tradicionales de helado. El helado regular generalmente contiene alrededor de 15 gramos de carbohidratos por porción, y las versiones que simplemente reemplazan el azúcar con varios sustitutos a menudo lo reducen a la mitad. Este tipo de helado bajo en carbohidratos todavía contiene azúcares naturales que se derivan de la crema, además de azúcares de varios otros componentes. Otros helados bajos en carbohidratos a veces incluyen cantidades significativas de alcoholes de azúcar además de los sustitutos del azúcar. Algunos productos se denominan más adecuadamente “leche helada” y pueden contener glicerina u otros aditivos, para proporcionar una consistencia cremosa y permitir una fácil extracción.
El helado bajo en carbohidratos es un postre que se ha modificado de alguna manera para proporcionar menos carbohidratos por porción que el helado normal. Los carbohidratos son un componente necesario de las dietas humanas, aunque algunas personas necesitan controlar su ingesta para fines médicos, de pérdida de peso u otros. Algunos helados bajos en carbohidratos aún contienen una cantidad significativa de carbohidratos, aunque a menudo son carbohidratos que crean poco impacto glucémico ya que no se digieren bien. Cuando estos tipos de carbohidratos se restan de la cantidad total en una porción, el resultado a veces se denomina carbohidratos netos. Algunas personas miran los carbohidratos netos de productos como el helado cuando toman decisiones dietéticas.
Un tipo de helado bajo en carbohidratos es esencialmente idéntico a las recetas tradicionales, con la excepción del azúcar agregado. Estos productos generalmente se conocen como “sin azúcar agregada” y a menudo tienen aproximadamente la mitad de los carbohidratos netos de las recetas tradicionales. El azúcar a veces se reemplaza con sustitutos que tienen poco o ningún impacto glucémico, como la sucralosa y el acesulfamo de potasio. Estos helados a veces también contienen alcoholes de azúcar, que generalmente no tienen impacto glucémico, pero que pueden crear molestias gastrointestinales en algunas personas, especialmente si se consumen en grandes cantidades.
Otros helados bajos en carbohidratos usan recetas que se modifican más sustancialmente. Estos helados a veces usan leche además de, o como un reemplazo para la crema, que también puede dar como resultado productos que se conocen como bajos en grasa o bajos en grasa. Los alcoholes de azúcar también se usan en la mayoría de estos productos, y un tamaño de porción a menudo contiene menos de tres carbohidratos netos. A menudo también se usan otros aditivos, incluida la glicerina. Estos aditivos a menudo están destinados a mejorar la consistencia del producto, ya que la leche helada es típicamente más dura y más difícil de sacar que el helado tradicional.