Es sorprendente con qu? frecuencia se puede usar un t?rmino sin que est? claramente definido. Un ejemplo de esto es el t?rmino canal de parto, que se discute con frecuencia en art?culos sobre parto. La gente podr?a leer declaraciones como: «En la etapa dos, el beb? pasa por el canal de parto», y se supone autom?ticamente que el lector comprender? esta declaraci?n. Sin embargo, muchas personas no lo entienden, y hay alguna variaci?n que podr?a hacerlo m?s confuso. Para aclarar, el canal de parto normalmente se define como el paso entre el ?tero y el exterior de la vagina, pero generalmente esto solo se usa cuando una mujer est? en trabajo de parto.
El cuello uterino o el punto final del ?tero a trav?s del cual emerge el beb? pueden considerarse parte del canal, aunque otros afirman que la vagina es realmente la ?nica parte del canal de parto. Durante la primera etapa del parto, el cuello uterino se abre a diez cent?metros (3.94 pulgadas) para que el beb? pueda salir del ?tero. Esto deja al beb? en la vagina, que en circunstancias normales no parece que sea lo suficientemente ancho o largo como para contener a un beb? completo. Sin embargo, la vagina tiene propiedades notables de elasticidad, y aunque esto es doloroso, realmente puede estirarse para acomodar a un beb? completo.
Hay m?sculos en el canal que ayudan a una mujer a hacer el trabajo de empujar a un beb? fuera de la vagina y fuera de su cuerpo. Sin esta capacidad de empujar, el beb? no necesariamente saldr?a al mundo y podr?a ser necesaria alguna forma de extracci?n, como f?rceps o succi?n, o podr?a ser necesaria una ces?rea. Sin embargo, en muchos casos, cuando las mujeres usan estos m?sculos, que se sienten similares a evacuar, pueden ayudar a sacar al beb? del canal de parto.
Incluso la abertura de la vagina est? dise?ada para estirarse para acomodar la cabeza del beb? emergente. Sin embargo, no es raro que la abertura se rompa, y algunas mujeres se someten a un peque?o procedimiento llamado episiotom?a, que corta una abertura m?s amplia desde la base de la abertura de la vagina hacia el perineo (o hacia el orificio en el recto), para acomodar el Los beb?s salen del canal de parto. Esto se cose despu?s de que ocurre el parto.
As? como el canal de parto est? construido para estirarse ampliamente para un beb?, los beb?s est?n dise?ados para atravesar este peligroso pasaje. Una de las razones por las que los beb?s tienen puntos blandos en la cabeza es para que puedan apretarla mientras atraviesan el canal. Tardar demasiado en atravesar el canal, lo cual no es raro, especialmente cuando las madres primerizas no est?n acostumbradas a empujar, puede provocar la formaci?n de la cabeza, y algunos beb?s pueden tener cabezas puntiagudas (temporalmente) despu?s de pasar por el canal de parto, o algunos pueden tener golpes o moretones. Aunque tanto la madre como el beb? est?n dise?ados esencialmente para esta experiencia, a?n no es f?cil.