Creado en un casino de Rhode Island cerca de principios del siglo XX, el casino de almejas es un plato de almejas al horno que sirve los mariscos con una cobertura similar a una mezcla de almejas rellenas. A menudo confundido con almejas rellenas, el casino de almejas hornea la almeja entera en la mitad de la concha en lugar de cortar la carne y combinarla con los otros ingredientes. Además, este plato generalmente usa poca o ninguna miga de pan. El casino de almejas a menudo se hornea en un lecho de sal de roca y normalmente se sirve como aperitivo.
Se puede usar cualquier tipo de almejas para almejas de casino, pero normalmente se seleccionan almejas littleneck o cherrystone. Estas son las dos variedades más pequeñas de almejas vendidas comercialmente que no sean cuellos de botella. Las almejas se pelan antes de usarlas y se pueden quitar por completo de sus conchas para que se puedan lavar más a fondo. Se descarta la cubierta superior y se retiene la parte inferior. Cada almeja intacta se coloca en la mitad inferior de la cáscara y se coloca en una bandeja para hornear o en una fuente para horno, que generalmente se llena primero con sal de roca.
Aunque las verduras y otros condimentos varían considerablemente en la cobertura, el tocino, el ajo y la mantequilla casi siempre están presentes. Las versiones más elegantes pueden usar pancetta, un tipo de tocino italiano sazonado. También se suele añadir queso, normalmente parmesano. Las opciones de vegetales incluyen apio, cebollas verdes o amarillas, pimientos y chalotes.
Se pueden incluir condimentos, como orégano, pimentón o albahaca, y a menudo se agregan sal y pimienta al gusto. Los condimentos líquidos, más comúnmente vino blanco seco o jugo de limón, también se encuentran con frecuencia en almejas casino. Las migas de pan seco se pueden incluir en algunas versiones, pero generalmente se agregan en pequeñas cantidades para no abrumar los otros sabores del plato. A veces se incluye aceite de oliva virgen extra para cubrir el plato directamente antes de hornearlo.
El relleno para el casino de almejas se hace cocinando el tocino hasta que esté crujiente. El aceite y la mantequilla se calientan juntos en una sartén, generalmente la misma sartén en la que se cocinó el tocino, y se saltean las verduras y las especias. Si se incluye vino, se agrega después de que las verduras se hayan cocinado brevemente y se haya reducido la mezcla. Cualquier otro ingrediente se agrega en ese momento, y luego la mezcla se puede poner sobre las almejas dispuestas. El casino de almejas normalmente se cocina a una temperatura muy alta durante poco tiempo.