El chicle de menta es la sustancia masticable con sabor a menta hecha t?picamente de chicle o caucho sint?tico. La goma de mascar generalmente est? hecha de una base de goma, un material insoluble en agua y edulcorantes y saborizantes solubles en agua. El sabor de la goma de mascar de menta tiende a provenir del aceite de las hojas de menta, y generalmente se elige como un sabor de goma para promover la frescura del aliento.
La menta es un tipo de planta de menta aut?ctona de Europa, pero hoy en d?a se puede encontrar en la mayor?a de las regiones del mundo. Aunque al principio se consider? su propia especie, la menta es en realidad un h?brido est?ril de menta y hierbabuena. Debido a su alta concentraci?n de mentol, as? como a su contenido de metil y ?ster de mentol, lo convierten en una opci?n popular para jabones, dulces, chicles y champ?s. El aceite produce un sabor a menta y una sensaci?n refrescante que hace que el chicle de menta sea un ambientador eficaz.
Chicle es una goma natural con un alto contenido de az?car del ?rbol perenne de Centroam?rica, Manilkara chicle. Los ?rboles se tocan cortando el ?rbol y recogiendo la goma de mascar en bolsas, de manera similar a los m?todos de tocar el ?rbol de l?tex, un proceso que ha puesto en peligro el ?rbol de chicle Manilkara. Por esta raz?n y porque es m?s econ?mico, la mayor?a de las compa??as de chicles han cambiado a bases de caucho sint?tico.
El chicle fue inventado por Thomas Adams, quien abri? la primera f?brica de chicles en 1870. Sin embargo, el acto de masticar chicle tiene una historia que se remonta mucho m?s atr?s. Los antiguos griegos masticaban goma de masilla de la resina de un ?rbol de masilla para refrescar el aliento y limpiarse los dientes. En Am?rica del Norte, la resina de los abetos era de indios americanos e inmigrantes europeos, hasta que fue reemplazada por cera de parafina en la d?cada de 1850. En 1880, William White invent? el primer chicle con sabor al agregar jarabe de ma?z y az?car al chicle. El primer chicle con sabor que White produjo fue chicle de menta.
El chicle de menta puede venir en diferentes formas y tama?os con diferentes m?todos de fabricaci?n. Los tipos comunes son chicles, chicles, chicles sin az?car, chicles medicinales, chicles para blanquear los dientes y chicles, o «chicles», un chicle rectangular recubierto de forma dura que normalmente se empaca en bl?sters. Por lo general, la goma se fabrica fundiendo la base de goma y refin?ndola en una centr?fuga. Luego, los fabricantes agregan az?car en polvo, jarabe de ma?z o glucosa, suavizantes y cualquier saborizante natural o artificial, colorante de alimentos y conservantes particulares de esa goma. A la goma medicinal tambi?n se le agregar?n medicamentos y la goma sin az?car usar? edulcorantes artificiales en lugar de az?car en polvo. Las enc?as recubiertas se cubren con az?car l?quido y se glasean, generalmente con cera.
La goma de mascar ha tenido una historia mixta con la higiene bucal. Se ha demostrado que la goma de mascar recurrente combate los primeros signos de caries dental y se ha utilizado goma de mascar con antibacterias en el ej?rcito de los Estados Unidos para promover la higiene bucal. Tambi?n se puede usar para aliviar el estr?s. Sin embargo, se han planteado problemas de salud sobre algunas bases de goma que contienen acetato de vinilo, un posible carcin?geno. Los dentistas a menudo desalientan el uso de chicles con alto contenido de az?car.