El chile de tofu es una variación de las recetas tradicionales de chile que requieren carne. En lugar de usar carne molida, trozos de carne u otros tipos de carne como el pavo, el chile tofu usa tofu a base de soya como la principal fuente de proteínas en el plato. La comida generalmente es completamente sin carne, por lo que es vegetariana. Las recetas utilizadas para hacer el tofu con chile variarán dependiendo de quién esté cocinando, pero los ingredientes generales son generalmente iguales o similares: los frijoles, los pimientos y, a veces, el maíz u otras verduras se combinan en una olla con un caldo a base de tomate. espesado y condimentado con chile en polvo, pimentón y otras especias.
Al igual que otros chiles, el chile tofu generalmente incluye uno o más tipos de frijoles en su receta. Combinado con verduras, el plato es rico en fibra y, por lo tanto, bastante saludable, especialmente sin incluir carne en la receta y agregar contenido de grasa. Muchas recetas de tofu y chile requieren verduras adicionales que no necesariamente se incluirían en un chile de carne tradicional; la calabaza, el calabacín, las papas, el maíz y las zanahorias pueden ser adiciones a una receta de tofu y chile. Al igual que otras recetas, la receta de tofu incluirá un caldo a base de tomate condimentado con chile en polvo, pimentón, comino, sal y, a veces, salsa picante. El plato debe ser picante, aunque algunas personas prefieren hacer que el plato sea más adecuado para sus gustos.
El tofu se puede freír y luego agregar a la mezcla de chile, o simplemente se puede desmenuzar y agregar a la mezcla sin precocinar. El tofu generalmente no necesita cocinarse, y adquiere el sabor de lo que sea que se esté cocinando, por lo que agregar el tofu directamente del paquete al chile es una forma fácil y rápida de agregar proteínas al plato. Algunos cocineros prefieren cortar el tofu en cubos, permitiendo que trozos más grandes estén presentes en el plato al servir.
La base de tomate del plato se puede hacer con tomates frescos, aunque este método requiere más tiempo y esfuerzo. Los tomates enlatados también se pueden usar, y usar la versión enlatada ahorrará tiempo porque los tomates generalmente ya están pelados. También se pueden usar salsas de tomate, lo que ahorra aún más tiempo y esfuerzo, aunque muchas salsas enlatadas vienen con conservantes, azúcares y otros ingredientes adicionales que pueden perjudicar la salud del plato. Las especias también pueden variar según ciertas recetas, y agregar más o menos de ciertos ingredientes afectará tanto el sabor como el sabor picante del plato.