La Federación Internacional de Culturistas (IFBB) fue fundada en 1946 por los hermanos canadienses Joe y Ben Weider. Es una organización internacional sin fines de lucro que promueve un estilo de vida saludable a través del culturismo y la forma física. En 2004, el grupo votó para cambiar su nombre a Federación Internacional de Culturismo y Fitness, manteniendo el acrónimo IFBB. Los participantes generalmente se enfocan en maximizar la masa muscular a través de la dieta y el ejercicio; compiten en concursos de organizaciones IFBB, así como en concursos mundiales como los Juegos Olímpicos.
IFBB Bodybuilding es una disciplina especializada. Los atletas entrenan todas las partes del cuerpo para alcanzar el tamaño máximo mientras están en equilibrio y armonía. Los atletas suelen realizar un entrenamiento especializado y un programa de dieta para minimizar el porcentaje de grasa corporal y agua, lo que ayuda a enfatizar la definición muscular y el tamaño general. Los objetivos generales del físico generalmente incluyen una cintura estrecha y hombros anchos. Hay ocho divisiones de peso corporal: 143 libras (65 kg), 154 libras (70 kg), 165 libras (75 kg), 176 libras (80 kg), 187 libras (85 kg), 198 libras (90 kg), 220 libras (100 kg) y más de 220 libras (100 kg). Los atletas presentan sus cualidades durante dos rondas de evaluaciones físicas, que generalmente consisten en siete ejercicios obligatorios.
La división de culturismo IFBB para mujeres se adhiere a reglas ligeramente diferentes. Se presta menos atención al tamaño y la dureza muscular, centrándose más en la forma muscular general y los niveles de grasa corporal. También suele haber una ronda de rutina que les da a las atletas femeninas 60 segundos para mostrar sus habilidades con la música que elijan. Estos movimientos incluyen movimientos obligatorios y no obligatorios.
La división de culturismo clásico es típicamente para atletas masculinos que no quieren desarrollar sus músculos al extremo, sino que conservan un aspecto clásico. Siguiendo una fórmula específica, el peso corporal de los atletas está limitado por su altura y hay cuatro categorías: 5,5 pies (170 cm), 5,75 pies (175 cm), 5,9 pies (180 cm) y más de 5,9 pies (180 cm). Normalmente se hace hincapié en el aspecto general del cuerpo del atleta y la definición de los músculos.
Para los atletas masculinos y femeninos que prefieren un aspecto menos musculoso y más atlético, hay dos divisiones: Fitness femenino y Fitness masculino. El énfasis generalmente se pone en las figuras de aspecto atlético y normalmente incluye una rutina energética enérgica. Los competidores también pueden usar pequeños accesorios como parte de su rutina.
IFBB Bodybuilding es una organización mundial y muchos culturistas y atletas de fitness aspiran a convertirse en un IFBB Pro. Para lograr este prestigioso título, un atleta de culturismo IFBB generalmente necesita ganar un concurso regional y avanzar a una competencia nacional. Al ganar este campeonato, a un atleta se le puede ofrecer una tarjeta profesional.