El ligamento colateral lateral es una correa resistente de tejido que se encuentra en el exterior de la rodilla de una persona. Este ligamento conecta el fémur, que es el hueso del muslo, con el peroné, que es el más pequeño de los dos huesos en la parte inferior de la pierna. Funciona para dar estabilidad a la rodilla y evitar que se mueva demasiado.
El ligamento colateral lateral funciona con otro ligamento llamado ligamento colateral medial. El ligamento colateral medial se encuentra en el lado de la rodilla que mira hacia la otra pierna. Juntos, los dos ligamentos impiden que la rodilla se mueva demasiado a ambos lados.
Algunas veces el ligamento colateral lateral está lesionado. Esto ocurre a menudo cuando una persona sufre un golpe fuerte en la rodilla, particularmente uno que impacta la parte interna de la rodilla. Cuando este tipo de golpe golpea la rodilla, el ligamento en el exterior de la rodilla se estira y puede romperse. Esto puede suceder mientras una persona está jugando al fútbol, después de ser golpeado con un objeto, como resultado de una patada, o en una colisión con otra persona.
Una rotura del ligamento colateral lateral puede ser una lesión muy dolorosa. Una persona puede experimentar sangrado, así como hinchazón de los tejidos que rodean el ligamento, lo que causa rigidez, dolor e inestabilidad. En algunos casos, una persona puede desarrollar un problema crónico de ligamentos incluso después de que la lesión inicial haya cicatrizado. Si la lesión no se cura lo suficiente como para soportar adecuadamente la rodilla, una persona puede lidiar con dolor e inestabilidad frecuentes. La rodilla incluso puede ceder de vez en cuando, al no soportar el peso de la persona afectada.
El tratamiento de un ligamento colateral lateral desgarrado puede depender de la extensión de la lesión. A veces, el descanso, el hielo y la elevación de la pierna pueden permitir que se cure por sí sola con el tiempo suficiente. Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno, a menudo se recomiendan para mantener al paciente cómodo. La fisioterapia puede desempeñar un papel importante en la curación, ayudando al paciente a recuperar la fuerza y volver a su rango normal de movimiento. Por lo general, la fisioterapia comienza cuando la hinchazón del paciente ha disminuido.
En algunos casos, se requiere cirugía para tratar un ligamento colateral lateral desgarrado. Por ejemplo, un cirujano puede volver a colocar un ligamento después de que se haya separado del fémur o la tibia. Si el ligamento se rasgó en el medio, puede volver a coser los bordes del ligamento. A veces, el daño al ligamento es tan grave que un cirujano tiene que reconstruirlo utilizando tejido tendinoso de otra parte del cuerpo.