Hay muchas especies relacionadas de la hierba hierba de limón, todas las cuales pertenecen a la familia de las gramíneas, Poaceae. El limoncillo de las Indias Orientales y las Indias Occidentales son nombres populares para Cymbopogon flexuous y Cymbopogon citratus, respectivamente. La hierba es de hoja perenne, nativa del sudeste asiático, India, Myanmar, Tailandia, Sri Lanka y Australia. El llamado limoncillo de las Indias Occidentales puede haberse originado en Malasia.
Descripción. El estrecho follaje de la hierba de limón varía de azul verdoso a dorado, y las flores son blancas, crema o verdes. C. flexuous crece a una altura de 8 pies (2.4 m), mientras que C. citratus varía de aproximadamente 3 a 5 pies (0.9–1.5 m).
Jardinería. El limoncillo prefiere suelo húmedo y pleno sol. Se puede propagar dividiendo el grupo de raíces. Las hojas se pueden secar o congelar. Las hojas secas necesitan rehidratarse antes de su uso. La información difiere sobre si el extremo del tallo bulboso, las hojas o ambos deben usarse y cómo, así que consulte una receta para el uso que tiene en mente para ver qué recomienda.
Alimentos y otros usos. Lemongrass es muy suave, califica solo uno en la escala de calor. Se asocia más estrechamente con platos salados y con cocina tailandesa, vietnamita, camboyana, indonesia e india. La hierba se usa en curry, salteados, sopas y adobos. Por ejemplo, puede saltearse, mezclarse con salsa de soja y especias, y usarse como adobo. También es popular entre los mariscos. La hierba de limón a menudo se usa en combinación con leche de coco.
La tisana de limoncillo se hace vertiendo agua hirviendo sobre las hojas. Los platos dulces son menos comunes, pero incluyen sorbetes, helados y platos de frutas con especias. Está disponible con mayor frecuencia como una especia o un componente de mezcla de especias desde 2000, pero está lejos de ser un artículo de supermercado habitual. Aunque la citronela es un repelente de insectos con aroma a limón más conocido, la hierba de limón se ha utilizado recientemente con más frecuencia en formulaciones sin DEET. La planta también se usa como hierba ornamental.