El pan de maíz con agua caliente es una guarnición afroamericana tradicional y antigua. Generalmente es parte de la comida del alma sureña. La harina de maíz se mezcla con agua hirviendo y algunos otros ingredientes, como sal, azúcar y especias. Luego se fríe en aceite durante unos seis minutos o hasta que estén doradas. Tradicionalmente, el pan de maíz se fríe con grasa de tocino en una sartén de hierro fundido.
Las verduras de collard, las hojas de mostaza, los frijoles horneados y posiblemente el pollo frito a menudo acompañan al pan de maíz con agua caliente. Esta es una forma rápida de freír un poco de pan de maíz para una comida rápida y abundante. El pan de maíz con agua caliente se puede servir en días festivos, aunque también es adecuado para todos los días o desayunos, cuando se puede cubrir con jarabe de arce para cambiar el ritmo de los pasteles calientes tradicionales. El pan de maíz del desayuno a menudo contiene azúcar adicional para un dulce por la mañana, o incluso un postre rápido después de la cena.
A algunos cocineros caseros les gusta agregar grasa de tocino a su pan de maíz, agregando sabor y humedad a la receta, antes de freír el pan de maíz de agua caliente en aceite vegetal. En otras recetas, se agrega manteca a la harina de maíz para ablandar y agregar humedad. Justo antes de que el cocinero esté listo para servir el pan de maíz con agua caliente, mezclará los ingredientes y lo freirá rápidamente para poder servirlo bien caliente. Este no es un alimento saludable, y no para alguien que está tratando de controlar su peso o colesterol.
Como una vieja receta de estilo rústico, el método de preparación de este tipo de pan se transmitió de generación en generación. Muchos cocineros caseros no necesitarán usar utensilios de medición para hacerlo. Lo “mirarán”, y sabrán cuándo se siente la mezcla de la manera correcta. Un cocinero tomará una cucharada en sus manos, la formará en una bola y luego la aplastará en un pequeño panqueque. Si se le pega a las manos, agregará un poco más de harina de maíz, o si parece demasiado seco, agregará más agua caliente o gotas de tocino.
Se puede agregar jamón, tocino, queso, pimientos jalapeños, maíz, cebollas verdes o cualquier cosa disponible en la despensa al pan de maíz con agua caliente para mejorar el sabor y la textura. Si el cocinero tiene demasiadas ollas en la estufa, también puede preparar los pasteles en el horno poniendo el aceite en una sartén, luego agregando la mezcla de pan de maíz y horneándolo en un horno caliente durante unos 15 minutos.