El perejil chino es una hierba verde frondosa tambi?n conocida como cilantro o cilantro. Es una inclusi?n popular en la cocina de muchas naciones, para desgracia de los consumidores que lo detestan. Al igual que muchas hierbas, el perejil chino se usa tanto fresco como seco, y est? f?cilmente disponible en la mayor?a de los mercados, debido a su popularidad duradera. Tambi?n se puede cultivar f?cilmente en casa en la mayor?a de los climas, para cocineros a quienes les gusta la conveniencia de las hierbas frescas.
La planta es probablemente nativa del Mediterr?neo, donde se utiliz? hist?ricamente en la cocina griega y romana. Con la exploraci?n de Asia, el perejil chino se extendi? r?pidamente y fue aceptado por los cocineros tailandeses, indios y chinos, entre muchos otros. La difusi?n del perejil chino fue tan extensa que la planta fue reimportada a Europa m?s tarde, lo que llev? a algunas personas a asociarla con Asia en lugar de con su Europa natal, por lo tanto, «perejil chino» como un nombre com?n. Como su nombre indica, la hierba est? relacionada con el perejil, junto con las zanahorias y el an?s, y todos estos sabores se pueden probar en el perejil chino fresco.
Cuando se usa fresca, la hierba a menudo se emplea como guarnici?n. Tiene un sabor picante, ligeramente amargo, similar al an?s, que complementa una amplia gama de alimentos. Tambi?n se puede moler en pestos y salsas para mojar o untar en varios alimentos. Algunos cocineros tambi?n lo agregan a cosas como sushi y rollos de primavera tailandeses frescos. Otros lo cocinan, usando la hierba como base para un plato, en lugar de adornar, con una cocci?n lenta y prolongada que suaviza el sabor. El perejil chino seco se usa de la misma manera, y muchos cocineros tambi?n usan las semillas secas, que tienen un perfil de sabor dram?ticamente diferente.
A menudo se ha observado que Coriandrum sativum es una hierba con una opini?n p?blica radicalmente dividida. Las personas parecen adorar el sabor claramente picante del perejil chino, o lo odian, comparando el sabor con el jab?n o el caucho. Muy pocos consumidores parecen ser completamente neutrales en cuanto al tema de la hierba, ya sea que aparezca en guacamole mexicano o incrustada en un guiso portugu?s. De hecho, ha surgido toda una comunidad en l?nea llamada «Odio el cilantro».
Para aquellos que son fan?ticos del cilantro, la hierba crece bien en las zonas tres del USDA y es m?s c?lida, y es muy f?cil de cultivar, aunque tiene una tendencia a «atornillarse» o sacar flores y semillas demasiado temprano. Crece mejor a partir de semillas o esquejes, y se adapta muy bien a la jardiner?a en macetas, prefiriendo pleno sol o sombra parcial en climas c?lidos y suelos h?medos y bien drenados. El cizallamiento regular de la planta puede ayudar a evitar la floraci?n, ya que fomenta el crecimiento de hojas frescas. Si los cocineros tienen problemas para usar todo el cilantro que cosechan mediante cizallamiento, se puede moler en salsas o pesto y congelar.